Russian Empire Thread - The Great War mod for Napoleon: Total War

Mounted Infantry

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After the war descended into more static conditions, the usefulness of cavalry rapidly declined. Many Lancers, Hussars, and Cuirassiers, having lost their effectiveness, were reformed into new units better suited to the new style of warfare. The result of these reforms were two new types of cavalry: Mounted Infantry and Rifle Cavalry. Mounted Infantry are exactly what they sound like: infantrymen mounted on horseback for mobility. Like other forms of cavalry, these men were particularly effective in open terrain, like the Galician plains. But whether in the Carpathian Mountains or the swamps of Latvia, the mobility and flexibility afforded by troops mounted on horseback was seen all across the frontline. \n\nThese troops are not true cavalrymen, and as such will not perform as efficiently in a mounted role as Rifle Cavalry or other earlier types. Instead, use the speed and mobility offered by this unit to beat the enemy to a critical position, dismount, and await reinforcements. In a pinch, Mounted Infantry can of course act as cavalry, and can even fire from horseback if needed; but in general treat these troops more as incredibly rapid infantry instead. In proper hands, Mounted Infantry can entirely change the tactical situation of any battle.

Rifle Cavalry

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After the war descended into more static conditions, the usefulness of cavalry rapidly declined. Many Lancers, Hussars, and Cuirassiers, having lost their effectiveness, were reformed into new units better suited to the new style of warfare. The result of these reforms were two new types of cavalry: Rifle Cavalry and Mounted Infantry. Rifle Cavalry basically adopted the role of dragoons, conducting mounted raids, firing from horseback, and generally harassing enemy troops and rear areas when possible. These troops were particularly effective in Ukraine and Poland, where the vast distances and open terrain made their tactics incredibly effective. \n\nAs these men largely replaced dragoons, they likewise adopted similar tactics and performed a similar role. Use them to ride around enemy lines, scout their positions, and harass any troops caught on their own. Dismount them and employ them as light infantry, or fire volleys into enemy troops from horseback before smashing their formations with sabres. Even in the trenches, never underestimate the power of a well-placed cavalry charge.

Cossack Cavalry

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In the 16th century, the Muscovite kingdom hired Tatar warriors, the infamous Cossacks, to aid in their numerous wars, starting a tradition which would last for centuries to come. In exchange for land and relative political autonomy, the Cossacks provided large numbers of fierce warriors to the Tsar's armies. Early in the 20th century, the Cossacks faced significant trouble as the Russian empire teetered on the edge of collapse, but they still fulfilled their promise when war began in 1914. Renowned cavalrymen for centuries, the Cossacks acted as scouts and light skirmishing cavalry for the Russians during the mobile 1914-1915 campaigns. Though many remained on horseback throughout the war, many more fought dismounted with the infantry, suffering 12% casualties by 1917, among the highest of any nationality in the war. After 1917, Cossacks fought for the White and Green armies, as well as in smaller independent bands which roamed Russia at will, suffering still more casualties. \n\nCossacks have long been among the most skilled horsemen in Europe. Hailing from the vast steppes of Central Europe, it is said that a Cossack boy can ride a horse by the time he can walk. Adept in the use of pistols and carbines, sabres and lances, the Cossack is an incredibly deadly asset on the battlefield. Though the modern war may reduce the efficiency of the mounted soldier, few things are more devastating than a brutal cavalry charge at the climax of a battle. The Cossacks do not fight for the Tsar, but for their own interests; but under the current circumstances, the fate of Russia and the Cossacks are closely linked. With that said, never underestimate what they will do when times get tough. Should the tide of war change too drastically, the Cossacks may be inclined to change their allegiance to a higher bidder.

Life-Guards (Old)

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When the Streltsy proved unreliable, Peter the Great founded a new unit to serve as his personal bodyguard. As centuries passed, the Imperial Guard emerged as a significant part of Russian military strength, growing from a small bodyguard to a massive elite formation of motivated, well-trained soldiers. The two Guards Cavalry Divisions in service in 1914 were a mixed blend of Cuirassiers, Life Guards, Lancers, and Hussars, but overall took on the role of heavy cavalry. In 1914, in support of attacks made by the Guards infantry against the Germans in East Prussia, casualties among the Guard Cavalry soared as they made repeated charges against German defenses. Though they would continue to exist throughout the war, these heavy losses largely meant the end of the Imperial Guard Cavalry. When revolution broke out in 1917, the defection of some 66,000 Guardsmen marked, in many Russian eyes, the true death of the Empire. \n\nThe Imperial Guard Cavalry is best used as a heavy cavalry unit, hitting the enemy without warning and shattering their line. Unlike lancers and other heavy shock cavalry, however, the Guards can also stay and fight with sabre and pistol, blending speed, shock, and the unwavering courage of a Guards unit. Though static warfare will see the effectiveness of these men diminish,an able commander can nonetheless find ways to exploit the abilities of these devoted riders no matter the circumstances. These men are devout servants of the Tsar, and they will not hesitate to put their lives on the line in his name in order to accomplish their mission.

Lancers

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In 1910, the Uhlan units which had been converted to Dragoons in Alexander’s 1882 reforms were returned to their original status as elite lancers. This was primarily a ceremonial move, however, for by 1914 roughly half of all Russian cavalry formations, regardless of their titles, carried a lance into combat. Nonetheless, the Russian Uhlans served with as much distinction as any other cavalry formation, taking great pride in their Lancer heritage. As a whole, the Lancer was among the only cavalry units to retain their traditional role during the Great War. All the way until the Revolution, Russian, German, and Austrian cavalry clashed repeatedly, often armed with lances, and there were many tales of mounted charges, primarily by the Cossacks on the Galician plain, using lances to cut down fleeing masses of infantry. \n\nLancers are shock troops above all else. Armed with a long lance, sometimes up to 3 meters in length, these troops charge headlong into the enemy, using their momentum to skewer anything in their path, making them especially effective against enemy cavalry. Once in melee, however, Lancers rapidly lose their advantage, forced to fight at close quarters with a long and clumsy weapon which stood no chance against sabres or bayonets. If you can’t back up your Lancers with other melee cavalry, such as Hussars or Dragoons, they can easily break in close combat. And remember, there’s no shame in running down a fleeing foe, a task which Lancers can perform with great skill.

Hussars

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Like many nations, Russia took great pride in their numerous Hussar units. By the time Napoleon was defeated, 14 such regiments were in service, as well as the Imperial Guard, who were themselves Hussars. After a brief period in which all Russian cavalry was converted to Dragoons, the Hussars returned once more in 1907 to boost morale after the Russo-Japanese War. By 1914, 20 Hussar regiments were ready for action. In typical fashion, the Russian Hussars marched to war in red breeches and a wide assortment of colored uniforms which distinguished them from other branches of cavalry. Like most cavalry, the Hussars lost their importance early in the war, though a handful of famous cavalry clashes all the way to 1918 ensured the image of the Hussar lived on. \n\nHussars, though classed as light cavalry, act as a strong intermediate choice for cavalry. Capable of rapid scouting and flanking actions, Hussars can also tighten their formation and charge enemy positions, though keeping them in combat for too long will result in heavy casualties. Hussars are also equipped with revolvers, however, giving them the ability to fire a strong point-blank volley before committing to the charge.

Dragoons

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Dragoons continued to play a part in Russian cavalry formations all the way through 1917, and even partially into the Revolution. Largely taking on the same role as most cavalry units, as simple light cavalry formations for scouting and flanking, the Dragoons nonetheless continued their proud heritage, even if only in name. In 1882, Alexander III converted all Russian cavalry units, save for the Imperial Guard, into Dragoons, as a means of modernizing his force. After 1907, however, many of these units returned to their previous titles, leaving the Dragoons as small, but still as proud, as they once were. Like most cavalry, the Russian Dragoons suffered severely after the early mobility of the Great War turned to stalemate, and many Dragoons subsequently dismounted to fight as infantry. \n\nIssued carbines rather than pistols, dragoons can do greater damage from a distance at the expense of rate of fire. Like mounted infantry, this means the best strategy for dragoons is either hit and run tactics, or even rapidly seizing ground, dismounting, and fighting on foot. In a war with so many different fronts, the versatility of the dragoon makes them an incredibly useful unit to have on the field.

Assault Infantry

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Though the Germans fielded the first, and most well-known, assault troops during the Great War, the Rusian Empire was not far behind. Taking some inspiration from the Rohr Battalion, but also developing tactics of his own, Russian General Alexei Brusilov fielded large numbers of Shock Troops during his incredibly successful 1916 “Brusilov Offensive”, surprising even the Germans with their effectiveness. Primarily focused against the Austro-Hungarian front, the Shock Troops broke through weak points in the line, surrounded and cut off areas of strong resistance, and created deep penetrations of even heavily fortified positions. One of the most famous units of Shock Troops at the time was that of Lavr Kornilov who, after escaping capture by the Austrians, formed the elite formation in 1916. When the Revolution began, Kornilov threw in with the White Army, and until the end of the Civil War fought with incredible ferocity against overwhelming numbers of Red Army troops. It was rumoured, by Russians, Germans, and Austrians alike, that the Shock Troops never retreated; only victory or death would be accepted. \n\nAssault infantry are shock troops above all else. Though few in numbers, their training has made them experts in spearheading assaults across no-man’s land. Higher stamina and morale allows them to rush the enemy with great effectiveness, and they will not stop until they have achieved their mission, even if they have to put the enemy to the bayonet. However, as was historically the case, prolonged combat will be the death of these units. The nature of their task naturally means high casualties are to be expected among these elite troops, and as they lack the numbers of standard infantry, these casualties will rapidly become an issue if they are left at the front for too long. Use these men to break through the enemy line and hold only as long as it takes for reinforcements to arrive; then retreat them to the rear for the much-deserved rest they have earned, at least until the next offensive.

Rifle Grenadiers

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With the onset of static warfare, the need for indirect fire support became immediately apparent. But mortars were heavy, clunky, and dangerous to use. Grenades, on the other hand, were readily available in large numbers at the front. Haphazard techniques for increasing the range of grenades appeared by the dozen, from slingshots to catapults and everything in between. But it was the rifle grenade that proved most effective of all. By attaching a steel cup to the end of a rifle, a soldier could launch a simple grenade more than a hundred meters, making it possible to clear trenches, break up attacks, or just harass the enemy from afar. \n\nBecause of the impromptu modifications made to their rifles, these men can’t effectively engage the enemy with standard weapons. Despite decreased range and accuracy compared to standard rifles, these men can lay down devastating fire whether on the attack or defense. In the era of static trench warfare which dominated the war period, any commander would do well to have a handful of these men on hand for any purpose. Just keep in mind the experimental nature of these weapons. The decreased range makes friendly fire almost certain at close range, so make sure the target is well away from any friendly units before firing.

Trench Gunners

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The “trench gun” was among the most feared weapons of the war, combining brutal efficiency in combat with considerable psychological impact to spread fear in any who faced it. Throughout the war, multiple armies employed civilian shotguns, common in rural areas for hunting birds and small game, to arm their troops. But these were largely placeholders, giving rear troops and militiamen weapons when stocks of military arms were low. The arrival of the Americans on the continent changed this, when they introduced the M1897 Trench Gun. This weapon allowed for rapid and brutal trench clearing, quite literally cutting the enemy apart in the process. \n\nThe Germans were actually so affected by the trench gun, that they issued former protests against its use. Like the SMG, these weapons are restricted to very close range, making them worthless unless at point-blank range. They are also few in numbers, and thus only a handful are available for use. Keep these men out of harm’s way during the initial attack, opting for assault troops and regular infantry to lead the charge until the distance is closed. Once in close, however, move these men forward and watch them tear enemy troops to shreds with their fire.

Assault Infantry (SMG)

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The majority of the Great War was fought with bolt-action rifles, heavy machine guns, and artillery. On the defense, rifles were at their strongest, picking off enemy infantry at long distance with pinpoint accuracy. On the attack, however, especially in the close confines of the Western Front, these weapons immediately lost their effect, becoming too difficult and impractical to use for the dirty task of clearing trenches. Machine guns, with their high rate of fire, were better suited for the task, but very few existed which were light and portable enough to bring on the attack, rendering them useless. Because of this, designs were drawn for a small, light weapon which combined the rate of fire of a machine gun with the portability of a rifle: giving birth to the sub-machine gun. \n\nSub-machine guns were designed by Germany and Italy during the war, though were only fielded in small numbers before the end of the war. Even in this brief period, though, the Germans rapidly proved the value of the new weapon, giving it to stormtroopers for offensive operations, where it was employed with great success in clearing portions of trench quickly. SMG’s have far less range and accuracy than rifles, making them next to worthless at anything but close-quarters. They are also still few in numbers, and thus only a handful are available for use. Keep these men out of harm’s way during the initial attack, opting for assault troops and regular infantry to lead the charge until the distance is closed. Once in close, however, move these men forward and watch them tear enemy troops to shreds with their high volume of fire.

Anti-Tank Snipers

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As soon as the tank emerged on the battlefield, so too did ways of countering it. While artillery, grenades, and even simple rough terrain proved the most effective means of disabling the massive steel beasts, troops soon realized the need for more portable means of combating armored threats. Though tanks were not part of combat on the Eastern Front, armored cars were, and thus means of combating them were essential. Armor piercing bullets were developed for many rifles and machine guns, turning any soldier in possession of said bullets into a lethal weapon against any armored vehicle. Surplus British and French tanks also made their way to Russia during the Civil War there, making such armor-piercing capabilities vital in the following years. \n\nThough the Germans were the only nation to develop a specific anti-tank rifle, most every nation developed some form of armor-piercing ammunition, effectively turning any infantry weapon, including machine guns, into an anti-tank weapon. Some nations also employed large-calibre “elephant guns”, used before the war as hunting weapons, in the few occasions where tanks were encountered. While these men can use their weapons against troops, they are few in number and not meant for frontline use. However, make sure to keep them close at hand, as they may be your only hope when the tanks roll out.

Assault Grenadiers

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Missing

Strelki

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The Strelki Voiska (Rifle Troops) were an elite formation of skirmishers in the Imperial Russian Army dating back to 1857. Prior to the mid-19th century, Rifle units in armies across the world were the only troops armed with rifled weapons on a battlefield dominated by the smoothbore musket. The Strelki came about during the Crimean War to combat similar riflemen in the British, French, and Turkish armies, and served in every Russian conflict after that. By 1914, virtually all infantrymen, regardless of their unit designation, were armed with the M1891 Mosin rifle, making the Strelki an outdated concept. Yet these troops had been made famous for their stealthy and rapid movements across the battlefield, incredibly accurate rifle fire, and fierce devotion to duty that seemingly never faltered, a tradition they maintained throughout the war. \n\nStrelki are a light infantry formation, primarily meant for skirmishing. Though their role on the modern battlefield may have changed, one area in which light infantry excel is in their training and doctrine. If you can get them out of the trenches, Strelki retain their skirmisher roots, advancing in wider formations, moving with greater speed and stamina than line troops. This makes them better suited for flanking maneuvers and scouting, though in times of need they can just as easily hold a position or seize one from the enemy.

Cossack Plastun

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The powerful Cossack people of the Central European steppes have been part of Russian military history for centuries. Starting in the 16th century, Cossacks in the pay of the Russian monarch became a valuable asset, seeing service in almost every Russian conflict thereafter. Beginning in the late 18th century, Cossack infantrymen, called Plastun, served as scouts and sentries for the Russian troops, often skirmishing, scouting, and harassing the enemy on foot. As they did not possess horses like most Cossacks, the Plastun were regarded as a lower class, and were often recruited from poorer steppe peoples than their mounted counterparts. As time went on, these scouts were assembled into larger units, developing into a light infantry formation by 1914. Cossacks fought primarily against the Austro-Hungarian army in Galicia and the Caucasus Mountains, as well as seeing extensive use by multiple parties in the Civil War that followed. \n\nWhile Cossacks were historically a race of mounted warriors, the Plastun have fought on foot for more than a century. Keeping with their tradition as scouts and skirmishers, they remain a light and mobile role on the modern battlefield. Even lacking their iconic horses and traditional uniforms, the Cossack name strikes fear into the hearts of their foes, and any enemy unfortunate enough to face a sudden and unexpected attack by a unit of Plastun will seldom live to tell about it. The Plastun are not typical infantry, nor have they ever been, which will make them somewhat vulnerable in heavy fighting. But if kept in their traditional role as light infantry, the Plastun will prove their worth on any battlefield.

Infantry

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The Russian Frontovik fought with incredible distinction throughout the Great War. Despite significant setbacks at Tannenberg and the Masurian Lakes in the North, the Russian offensive in the South, through Galicia and the Carpathian Mountains, inflicted massive losses on the Austro-Hungarian army for nearly a year. In 1916, the Brusilov Offensive came close to dealing a death blow to the Austro-German positions, while 1915 and 1916 saw repeated German and Austrian counterattacks held back with serious losses. Even in the distant Caucasus Mountains, the Frontovik fought against the Ottoman Empire, dealing repeated blows to the long-standing rival of the Rusian Empire. Nearly 15 million Russians saw combat during the three years of war, with more than 2 million killed and nearly 4 million more wounded. But for many, the war did not end there, and the Frontovik was the main weapon of White, Red, and Green armies during the long, bloody years of Civil War which followed. \n\nThe Russian soldier, the Frontovik, is the core of the Russian imperial army. Though cavalry and artillery play a major role in Russian strategy, it is the infantryman who carries the fight to the enemy. Spurred forward by the Tsar, the infantry will attack and defend with great skill and courage, fighting to the death, if need be. Like most infantry, however, they are still vulnerable, particularly with the situation at home. Casualties are to be expected in any fight, and Russia’s immense manpower reserve means heavy losses can be sustained without the tide changing. But if your men suffer too many casualties without reason, support for the war may quickly wane. Even still, the Russian steamroller is ready! Let the Frontovik advance and crush the enemy in the name of the Tsar!

Czechoslovak Legion

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The lands of Bohemia, Moravia, and Slovakia had belonged to the Austro-Hungarian Empire for many years by the time war began in 1914. Seeing an opportunity, Czech immigrants living in the Russian Empire petitioned the Tsar to establish a unit of Czechs and Slovaks within the Russian army. In exchange for the independence of their homeland (to be combined as Czechoslovakia) over 100,000 of these men joined the Entente cause. Composed of immigrants, released prisoners of war, and Austro-Hungarian defectors, the Czechoslovak Legion grew from a battalion to two divisions, with a peak strength of 40,000. The Legion fought with distinction on the Eastern Front throughout the war, particularly proving their worth during the otherwise-doomed Kerensky Offensive. When Russia withdrew from the war, the Legion embarked on a trip across the country to be evacuated to another front. En route, the Bolsheviks attempted to disarm and arrest the Czechoslovak troops, instigating open conflict between the Legion and the Red Army until 1920, when they were finally evacuated and returned to their homeland, now independent from the Habsburg domain. \n\nThe Czechoslovak Legion is a dedicated unit of well-trained infantrymen. Though a large number of the initial volunteers came from a large Czech immigrant population, many others were former Austro-Hungarian troops, captured or defected. This means even men new to the unit have already gone through training, and are well-accustomed to the war at hand by the time they reach the front. Though they fight under the flag of the Tsar, the Legion has only one goal in mind: the defeat of Austria-Hungary and the liberation of their homeland. As a result, the troops of the Legion will be a valuable asset to the Tsar’s armies, combining great skill with unshakable courage. If defeated, these troops have no home to return to; they will accept only full victory, or a glorious death.

Latvian Riflemen

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After the Russian invasion of East Prussia ended in the disastrous defeats at Tannenberg and the Masurian Lakes, the Russian turned their offensive focus South, against the weaker Austro-Hungarian line in the Carpathians. Later in 1915, the Germans took the offensive in the East, pushing the Russians back into the Baltic lands. The Latvians, who had been under Russia’s control for many years, convinced the Tsar to establish a formation of Latvian troops to help defend their homeland from the German advance. By August 1915, three battalions of Latvian volunteers were in training, but by 1917, largely due to conscription, that would grow to nine regiments, for a total strength of roughly 40,000 troops. During the 1916-1917 “Christmas Battles”, the Latvians fought with distinction to defend their capital at Riga, only a short distance from the frontline, suffering 9,000 casualties in the process. After the war, many of the Latvians sided with the Red Army, as they detested the Tsar’s generals for not supporting them properly during the Christmas Battles. \n\nLatvian Riflemen are standard line troops, but with a number of advantages. Because of the need to defend their homeland from German attack, these men are filled with patriotic fervor, fighting for Latvia, rather than for the Tsar who governed them. The Latvians were also renowned riflemen, and even the Germans who opposed them noted the accuracy and efficiency with which the Latvian soldier handled his rifle. Whether on the defensive, protecting their capital from enemy assault, or on the offensive, spurred on to liberate the lands captured already, the Latvian Riflemen are a strong asset to have at the front. But use them wisely; the Latvians have never been particularly fond of Russian rule, and heavy losses for little gain may be all that’s needed to push them toward independence from the Tsar.

Polish Riflemen

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In 1795, the third and final partition of Poland between the German, Austrian, and Russian empires brought about the death of the Polish nation. By 1914, Polish troops were fighting in the armies of all three nations, albeit unhappily, by the tens of thousands. In Russia, the Polish Armed Forces in the East, as they were known, was formed in late 1914 to combat the growing strength of Austria’s own Polish Legion. Two battalions, the Pulawy and Lublin Legions, were deployed to East Prussia to fight the Germans, worried that facing their fellow Poles in the Austrian ranks may encourage desertion, and suffered heavy losses in the early months of the war. After a brief rest, they were reorganized into the larger Polish Rifle brigade (later Division, in 1917), and faced near-constant combat for the next two years of the war. After the November Revolution, the Poles were returned to their native land, defending it from Bolshevik attack before joining the fledgling Polish army in 1918. \n\nWhether in the service of Germany, Austria, or Russia, the Polish troops feel no particular affinity for their masters. Though some have been brought up loyal to the Tsar, many are driven by little more than the will to survive and win. But this does not make the Polish troops any less valuable. Polish soldiers have been among the bravest and most skilled in all of Europe for centuries, proving time after time their battlefield prowess. Though they owe nothing to the Tsar, the soldiers are fiercely loyal to their officers and will follow their orders without hesitation.

Life-Guards*

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When the Streltsy proved unreliable, Peter the Great founded a new unit to serve as his personal bodyguard. As centuries passed, the Imperial Guard emerged as a significant part of Russian military strength, growing from a small bodyguard to a massive elite formation of motivated, well-trained soldiers. Taking inspiration from the Prussians, the new Life Guards (Leib Garde) formed the core of the new Russian Guard Corps, filling the ranks with dedicated, courageous infantrymen to do the Tsar’s bidding. In 1914, the Guards Corps possessed 12 regiments of Life Guards infantry, including the famous Preobrazhensky and Semyonovsky regiments, who were the first of Peter’s new bodyguards. These units fought with distinction throughout the war, primarily against the Germans in East Prussia, before being disbanded in 1918. Despite their dedication to the Tsar prior to 1917, the Guards were divided after the Revolution, and many went on to serve in both the Red and White armies in the ensuing Civil War. \n\nLife Guards are elite infantrymen, and their prowess in combat compared to the typical line regiment will quickly show. Like the Guards of most other European armies, the men of the Leib Garde are hand-picked for their strength, courage, and devotion to their monarch. Expert riflery, and brutal hand-to-hand combat expertise make these troops a dangerous asset on any battlefield, while a fierce determination to fight in the name of the Tsar makes them all but unbreakable in any situation, for only in death is the Guardsman released from his oath. But this does not make them invincible, and the low recruitment and intense training means reinforcements for the Guards will be few and far between. Rather than subjecting them to the slaughter, save these men for the right moment, and let them shatter the enemy when they are at their weakest. For the Tsar!

Reservists

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The Russians marched to war in 1914 with just over a million troops at the ready, and a further 5 million waiting in reserve. But it was not this number which terrified the military leadership of the Central Powers; what made the Russian Empire so terrible an enemy, and so vital a friend, were the 25 million men of military age back home. With heavy losses sustained in the 1914 and 1915 battles, the reserves expanded massively, with almost all men between 21 and 43 years of age, and many from other age groups, flooding the ranks. Almost a third of the entire male population of Russia was called to duty, but this created a substantial issue on the homefront. With the situation on the frontline becoming dire by 1916, the reservists, though poorly trained and with hardly enough rifles, ammunition, and food to sustain them, were committed to the fray, leaving behind a country rapidly falling into disarray. \n\nThe People’s Militia, as it was known, was primarily meant to police the homefront and supply manpower to the active units at the front when needed. With the war rapidly deteriorating, however, these troops have instead become reservists, awaiting their inevitable service at the front. They are far from elite soldiers, knowing only the basics of soldiery before deploying, but they are bodies with rifles nonetheless. With mounting unrest in cities across the Empire, you may choose to keep these men behind to reduce tension. But when the war comes knocking, these troops may have to rush to the front to answer the call, whether the homefront can handle it or not.

Siberian Rifles

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Called to action like all Russian citizens, the people of Siberia quickly proved their value to the Tsar’s army in the field. Raised in the snowy forests of the Siberian wilderness, where hunting was often the only way to survive, these men are crackshots, able to travel across the most inhospitable terrain, often in total silence, to make the perfect shot on their target. For much of the war, small teams or even pairs of Siberian marksmen were deployed as snipers across the front, putting their incredible marksmanship to the test. But as the war dragged on and the need for manpower increased, many Siberians, whether they were crack shots or not, were gathered into units for service at the front. Similar to Strelki, the Siberian Rifles acted as a skirmishing force for the last parts of the conflict, as well as certain parts of the ensuing Civil War. By gathering into larger units, these units trade their stealth and marksmanship for the heavier firepower that comes from increased numbers. Even still, an enemy should never underestimate a Siberian rifleman. \n\nRifle troops are a light infantry formation, primarily meant for skirmishing. Though their role on the modern battlefield may have changed, one area in which light infantry excel is in their training and doctrine. If you can get them out of the trenches, Siberians retain their skirmisher roots, advancing in wider formations, moving with greater speed and stamina than line troops. This makes them better suited for flanking maneuvers and scouting, though in times of need they can just as easily hold a position or seize one from the enemy.

Combat Engineers

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In 1914, the Russian Army possessed a large number of engineering units for use in times of peace, as well as war. 39 Sapper battalions dug trenches, laid minefields, erected fortifications, and prepared roads, telegraph wire, and railroads for troops at the front and in the rear. 11 pontoon battalions prepared crossings of the uncountable rivers and streams in the Imperial lands, allowing for easy transport no matter the level of infrastructure in the area. And more than a dozen units handled observation balloons and anti-aircraft weapons to support the ground operations at the front. \n\nThese men are not meant to be an infantry unit, though they are capable of defending themselves if needed. Rather, use them in a support role, constructing additional defenses, conducting mining operations, and generally boosting your chances of success in defensive operations at the front. When the enemy attack begins, it will be the Engineers who will help ensure you are ready for anything that comes your way.

Flamethrowers

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The flamethrower was first used by the German army outside of Verdun in 1915, to horrific effect. Like gas, the initial success of flamethrowers during the great war was a mental one, spreading fear among enemy troops who encountered it. However it also had immense tactical potential, as the world quickly learned. The French, Italians, Hungarians, and Russians all adopted various forms of flamethrowers, based more or less on the German flammenwerfer design, while the British experimented with larger, static flame projectors, never adopting a portable model of their own. \n\nFlamethrowers saw widespread use on almost every front of the war, but was particularly effective in the trenches and fortresses of the Western and Italian fronts. A single flamethrower team, typically three or four men strong, was capable of clearing entire bunkers and sections of trench in seconds, engulfing anyone and anything unfortunate enough to be in the way in a wall of fire. However, flamethrower crews are slow and very vulnerable to enemy fire, and are best used in combination with other shock units such as stormtroopers, grenadiers, or tanks.

Snipers

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Designated marksmen existed in most professional armies basically since the introduction of the firearm into warfare. It wasn’t until the late 19th century, however, that telescopic sights and rifled barrels allowed an individual soldier to wreak havoc on the enemy from afar. Many parts of the Tsar’s army contained considerable numbers of well-trained marksmen at the beginning of the war, and these were rapidly put to good use. Whether it be the forests of Poland, the mountains of Armenia, the plains of Galicia, or the hills of Romania, Russian snipers played a deadly role throughout the war, particularly the infamous hunters of Siberia. \n\nMany snipers developed infamous tactics for their deadly deed, ranging from fake heads to attract enemy snipers, to artificial trees and livestock carcasses to hide in. Snipers are capable of eliminating enemies over great distances with incredible accuracy. As they are few in number, their impact on the frontlines would be minimal, and they can be quite vulnerable if caught in the wrong place on the field. In the hands of an able commander, however, a handful of snipers can easily avoid contact and hit targets of value such as artillerymen, machine gunners, or even generals who stray too close to the front.

Strelki (Old)

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The Strelki Voiska (Rifle Troops) were an elite formation of skirmishers in the Imperial Russian Army dating back to 1857. Prior to the mid-19th century, Rifle units in armies across the world were the only troops armed with rifled weapons on a battlefield dominated by the smoothbore musket. The Strelki came about during the Crimean War to combat similar riflemen in the British, French, and Turkish armies, and served in every Russian conflict after that. By 1914, virtually all infantrymen, regardless of their unit designation, were armed with the M1891 Mosin rifle, making the Strelki an outdated concept. Yet these troops had been made famous for their stealthy and rapid movements across the battlefield, incredibly accurate rifle fire, and fierce devotion to duty that seemingly never faltered, a tradition they maintained throughout the war. \n\nStrelki are a light infantry formation, primarily meant for skirmishing. Though their role on the modern battlefield may have changed, one area in which light infantry excel is in their training and doctrine. If you can get them out of the trenches, Strelki retain their skirmisher roots, advancing in wider formations, moving with greater speed and stamina than line troops. This makes them better suited for flanking maneuvers and scouting, though in times of need they can just as easily hold a position or seize one from the enemy.`

Infantry (Old)

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When the Russian Empire stepped in to support their Serbian allies in July 1914, they were a formidable force. With 1.4 million men at the ready when war began, and a further 5 million in reserve, the 113 Russian infantry divisions were determined by many in Europe to be the most important weapon in the Entente arsenal. Contrary to popular belief, the Russian army of 1914 was not a weak and scattered force. Despite morale problems stemming from defeat against the Japanese in 1905 and unrest back home, the Russian soldier was as well-trained and well-equipped as any in Europe, and trouble did not begin to appear until the end of 1914. Russian troops would see continuous combat on a front stretching from the Baltic in the North to the Black Sea in the South, as well as contributing troops to the Romanian front, Balkans front, and even sending an expeditionary force to the Western Front. \n\nThe Russian soldier, the Frontovik, is the core of the Russian imperial army. Though cavalry and artillery play a major role in Russian strategy, it is the infantryman who carries the fight to the enemy. Spurred forward by the Tsar, the infantry will attack and defend with great skill and courage, fighting to the death, if need be. Like most infantry, however, they are still vulnerable, particularly with the situation at home. Casualties are to be expected in any fight, and Russia’s immense manpower reserve means heavy losses can be sustained without the tide changing. But if your men suffer too many casualties without reason, support for the war may quickly wane. Even still, the Russian steamroller is ready! Let the Frontovik advance and crush the enemy in the name of the Tsar!

Life-Guards (Old)*

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When the Streltsy proved unreliable, Peter the Great founded a new unit to serve as his personal bodyguard. As centuries passed, the Imperial Guard emerged as a significant part of Russian military strength, growing from a small bodyguard to a massive elite formation of motivated, well-trained soldiers. Taking inspiration from the Prussians, the new Life Guards (Leib Garde) formed the core of the new Russian Guard Corps, filling the ranks with dedicated, courageous infantrymen to do the Tsar’s bidding. In 1914, the Guards Corps possessed 12 regiments of Life Guards infantry, including the famous Preobrazhensky and Semyonovsky regiments, who were the first of Peter’s new bodyguards. These units fought with distinction throughout the war, primarily against the Germans in East Prussia, before being disbanded in 1918. Despite their dedication to the Tsar prior to 1917, the Guards were divided after the Revolution, and many went on to serve in both the Red and White armies in the ensuing Civil War. \n\nLife Guards are elite infantrymen, and their prowess in combat compared to the typical line regiment will quickly show. Like the Guards of most other European armies, the men of the Leib Garde are hand-picked for their strength, courage, and devotion to their monarch. Expert riflery, and brutal hand-to-hand combat expertise make these troops a dangerous asset on any battlefield, while a fierce determination to fight in the name of the Tsar makes them all but unbreakable in any situation, for only in death is the Guardsman released from his oath. But this does not make them invincible, and the low recruitment and intense training means reinforcements for the Guards will be few and far between. Rather than subjecting them to the slaughter, save these men for the right moment, and let them shatter the enemy when they are at their weakest. For the Tsar!

Opolcheniye

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The Narodnoe Opolcheniye (People’s Militia) is the Russian equivalent to the German and Austrian Landwehr. Rather than a permanent reserve force, however, the Opolcheniye would only be called up in times of national emergency. All men over the age of 21 could volunteer for the service, to be active until said emergency was declared over. Tsar Alexander called up the Opolcheniye in 1874, but due to repeated revolts and continuous unrest throughout the Empire, the militia was not released until the abdication of Nicholas in 1917. Acting in a similar role to Landwehr, the Opolcheniye in 1914 provided not only a policing force for the homefront, freeing up professional units for service at the front, but also acted as a manpower reserve, training its recruits and sending them to the front to replace casualties. \n\nLike any reserve force, Opolcheniye are primarily a militia. When your army deploys to the frontline, your homeland will be left vulnerable, a fact the enemy might well exploit. Though far from combat veterans, they are a cheap and easy alternative for defending the heart of the Empire, from outside threats or internal strife, as well as policing recently captured lands. Sometimes the high costs of war call for desperate measures, however, and in a pinch a few regiments of Opolcheniye will suffice to plug gaps in the line until real troops can take their place. They may not be well-trained, but virtually any man can pull a trigger and swing a bayonet.

Siberian Sharpshooters

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Though Germany was the only nation in 1914 to deploy trained marksmen in the role of snipers, they were not the only ones in possession of such a tool. While Western Russia was largely agricultural, the wild lands East of the Ural Mountains presented an entirely different world for its inhabitants. Called to action like all Russian citizens, the people of Siberia quickly proved their value to the army. Raised in the snowy forests of the Siberian wilderness, where hunting was often the only way to survive, these men are crackshots, able to travel across the most inhospitable terrain, often in total silence, to make the perfect shot on their target. Though never designated official snipers, these Siberian marksmen saw extensive use across the entire Eastern front throughout the war. \n\nWhile the static warfare on the Western Front required specific training in the art of being a sniper, the more open nature of the East was not so restrictive. Hunters since birth, the Siberians are perfectly-suited for the role of snipers. Capable of crossing any terrain, be it a dense forest or snowy field, in total secrecy, they take their time to find and stalk the perfect target, be it a machine gunner, artillery unit, or even an officer. Once in the sights of a Siberian’s rifle, few men will live to see the next day. But these men also have their drawbacks. Deployed in small numbers to avoid detection, these troops rely on stealth, not firepower, to survive. If spotted, there is nothing stopping the enemy from returning fire, charging the position, or even dropping artillery on their heads. If used wisely, however, the Siberians can be a major asset to any force at the front.

All text written by tman0617

Edited by: BDIZZLE356

Infantería montada – Mounted Infantry

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Después de que la guerra descendió a condiciones más estáticas, la utilidad de la caballería disminuyó rápidamente. Muchos lanceros, húsares y coraceros, habiendo perdido su eficacia, fueron reformados en nuevas unidades más adaptadas al nuevo estilo de guerra. El resultado de estas reformas fueron dos nuevos tipos de caballería: la infantería montada y la caballería con fusileros. La infantería montada es exactamente lo que parece: soldados de infantería montados a caballo para moverse. Como otras formas de caballería, estos hombres fueron particularmente efectivos en terreno abierto, como los llanos gallegos. Pero ya sea en las montañas de los Cárpatos o en los pantanos de Letonia, la movilidad y la flexibilidad que ofrecen las tropas montadas a caballo se vieron en toda la línea del frente. Estas tropas no son verdaderos soldados de caballería y, como tales, no funcionarán tan eficientemente en un papel montado como la Caballería con Fusileros u otros tipos anteriores. En su lugar, usa la velocidad y la movilidad que ofrece esta unidad para vencer al enemigo a una posición crítica, desmontar y esperar refuerzos. En caso de apuro, la infantería montada puede, por supuesto, actuar como caballería, e incluso puede disparar a caballo si es necesario; pero, en general, trata a estas tropas más como una infantería increíblemente rápida. En las manos adecuadas, la infantería montada puede cambiar por completo la situación táctica de cualquier batalla.

Caballería con rifle - Rifle Cavalry

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Después de que la guerra descendió a condiciones más estáticas, la utilidad de la caballería disminuyó rápidamente. Muchos lanceros, húsares y coraceros, habiendo perdido su eficacia, fueron reformados en nuevas unidades más adaptadas al nuevo estilo de guerra. El resultado de estas reformas fueron dos nuevos tipos de caballería: la caballería con fusileros y la infantería montada. La Caballería con Fusileros básicamente adoptó el papel de dragones, realizando incursiones montadas, disparando a caballo y, en general, hostigando a las tropas enemigas y las áreas de retaguardia cuando era posible. Estas tropas fueron particularmente efectivas en Ucrania y Polonia, donde las vastas distancias y el terreno abierto hicieron que sus tácticas fueran increíblemente efectivas. Como estos hombres reemplazaron en gran medida a los dragones, también adoptaron tácticas similares y desempeñaron un papel similar. Úsalos para rodear las líneas enemigas, explorar sus posiciones y hostigar a las tropas atrapadas por su cuenta. Desmontarlos y emplearlos como infantería ligera, o disparar andanadas contra las tropas enemigas desde a caballo antes de aplastar sus formaciones con sables. Incluso en las trincheras, nunca subestimes el poder de una carga de caballería bien colocada.

Caballería cosaca - Cossack Cavalry

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En el siglo XVI, el reino moscovita contrató guerreros tártaros, los infames cosacos, para ayudar en sus numerosas guerras, comenzando una tradición que duraría siglos. A cambio de tierra y relativa autonomía política, los cosacos proporcionaron un gran número de guerreros feroces a los ejércitos del zar. A principios del siglo XX, los cosacos se enfrentaron a problemas importantes cuando el imperio ruso se tambaleaba al borde del colapso, pero aun así cumplieron su promesa cuando comenzó la guerra en 1914. Jinetes de renombre durante siglos, los cosacos actuaron como exploradores y escaramuzas ligeras de caballería para el Los rusos durante las campañas móviles de 1914-1915. Aunque muchos permanecieron a caballo durante la guerra, muchos más lucharon desmontados con la infantería, sufriendo un 12% de bajas en 1917, entre las más altas de todas las nacionalidades en la guerra. Después de 1917, los cosacos lucharon por los ejércitos Blanco y Verde, así como en bandas independientes más pequeñas que deambulaban por Rusia a voluntad, sufriendo aún más bajas. Los cosacos han sido durante mucho tiempo los jinetes más hábiles de Europa. Procedente de las vastas estepas de Europa Central, se dice que un niño cosaco puede montar a caballo cuando puede caminar. Experto en el uso de pistolas y carabinas, sables y lanzas, el cosaco es un activo increíblemente mortal en el campo de batalla. Aunque la guerra moderna puede reducir la eficiencia del soldado montado, pocas cosas son más devastadoras que una carga de caballería brutal en el clímax de una batalla. Los cosacos no luchan por el zar, sino por sus propios intereses; pero en las circunstancias actuales, el destino de Rusia y los cosacos está estrechamente relacionado. Dicho esto, nunca subestimes lo que harán cuando los tiempos se pongan difíciles. Si la marea de la guerra cambia demasiado drásticamente, los cosacos pueden inclinarse a cambiar su lealtad a un postor más alto.

Salvavidas (antiguo) - Life-Guards (Old)

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Cuando el Streltsy demostró ser poco confiable, Pedro el Grande fundó una nueva unidad para servir como su guardaespaldas personal. Con el paso de los siglos, la Guardia Imperial emergió como una parte importante de la fuerza militar rusa, pasando de ser un pequeño guardaespaldas a una formación de élite masiva de soldados motivados y bien entrenados. Las dos Divisiones de Caballería de la Guardia en servicio en 1914 eran una mezcla mixta de Coraceros, Salvavidas, Lanceros y Húsares, pero en general asumieron el papel de caballería pesada. En 1914, en apoyo de los ataques realizados por la infantería de la Guardia contra los alemanes en Prusia Oriental, las bajas entre la Caballería de la Guardia se dispararon mientras realizaban repetidas cargas contra las defensas alemanas. Aunque continuarían existiendo durante toda la guerra, estas grandes pérdidas significaron en gran medida el fin de la Caballería de la Guardia Imperial. Cuando estalló la revolución en 1917, la deserción de unos 66.000 guardias marcó, a los ojos de muchos rusos, la verdadera muerte del Imperio. La Caballería de la Guardia Imperial se usa mejor como una unidad de caballería pesada, golpeando al enemigo sin previo aviso y rompiendo su línea. Sin embargo, a diferencia de los lanceros y otra caballería de choque pesado, los Guardias también pueden quedarse y luchar con sable y pistola, combinando velocidad, choque y el coraje inquebrantable de una unidad de Guardias. Aunque la guerra estática hará que la efectividad de estos hombres disminuya, un comandante capaz puede, no obstante, encontrar formas de explotar las habilidades de estos jinetes devotos sin importar las circunstancias. Estos hombres son devotos servidores del zar, y no dudarán en arriesgar sus vidas en su nombre para cumplir su misión.

Lanceros - Lancers

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En 1910, las unidades de Uhlan que se habían convertido en Dragones en las reformas de 1882 de Alejandro volvieron a su estado original como lanceros de élite. Sin embargo, este fue principalmente un movimiento ceremonial, ya que en 1914 aproximadamente la mitad de todas las formaciones de caballería rusas, independientemente de sus títulos, llevaban una lanza al combate. No obstante, los ulanos rusos sirvieron con tanta distinción como cualquier otra formación de caballería, y se enorgullecieron de su herencia lancero. En conjunto, el lancero fue una de las únicas unidades de caballería que mantuvo su papel tradicional durante la Gran Guerra. Todo el camino hasta la Revolución, la caballería rusa, alemana y austriaca se enfrentaron repetidamente, a menudo armados con lanzas, y hubo muchas historias de cargas montadas, principalmente por los cosacos en la llanura gallega, utilizando lanzas para cortar masas de infantería que huían. Los lanceros son tropas de choque por encima de todo. Armadas con una lanza larga, a veces de hasta 3 metros de largo, estas tropas cargan de cabeza contra el enemigo, usando su impulso para ensartar cualquier cosa en su camino, haciéndolas especialmente efectivas contra la caballería enemiga. Sin embargo, una vez en combate cuerpo a cuerpo, los lanceros pierden rápidamente su ventaja, obligados a luchar a corta distancia con un arma larga y torpe que no tenía ninguna posibilidad contra sables o bayonetas. Si no puedes respaldar a tus lanceros con otra caballería cuerpo a cuerpo, como Húsares o Dragones, pueden romper fácilmente en combate cuerpo a cuerpo. Y recuerde, no hay vergüenza en atropellar a un enemigo que huye, una tarea que los lanceros pueden realizar con gran habilidad.

Húsares - Hussars

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Como muchas naciones, Rusia se enorgullecía de sus numerosas unidades de húsares. Cuando Napoleón fue derrotado, 14 de esos regimientos estaban en servicio, así como la Guardia Imperial, que eran ellos mismos húsares. Después de un breve período en el que toda la caballería rusa se convirtió en Dragones, los Húsares regresaron una vez más en 1907 para levantar la moral después de la Guerra Ruso-Japonesa. En 1914, 20 regimientos de húsares estaban listos para la acción. De manera típica, los húsares rusos marcharon a la guerra con pantalones rojos y una amplia variedad de uniformes de colores que los distinguían de otras ramas de la caballería. Como la mayoría de la caballería, los húsares perdieron su importancia a principios de la guerra, aunque un puñado de famosos enfrentamientos entre la caballería hasta 1918 aseguraron que la imagen del húsar perdurara. Los húsares, aunque clasificados como caballería ligera, actúan como una fuerte elección intermedia para la caballería. Capaces de realizar acciones rápidas de exploración y flanqueo, los húsares también pueden reforzar su formación y cargar posiciones enemigas, aunque mantenerlos en combate durante demasiado tiempo resultará en muchas bajas. Sin embargo, los húsares también están equipados con revólveres, lo que les da la capacidad de disparar una fuerte descarga a quemarropa antes de comprometerse con la carga.

Dragones - Dragoons

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Los dragones continuaron desempeñando un papel en las formaciones de la caballería rusa durante todo el año 1917, e incluso parcialmente hasta la Revolución. Asumiendo en gran parte el mismo papel que la mayoría de las unidades de caballería, como simples formaciones de caballería ligera para explorar y flanquear, los Dragones continuaron su orgullosa herencia, aunque solo fuera de nombre. En 1882, Alejandro III convirtió todas las unidades de caballería rusa, excepto la Guardia Imperial, en Dragones, como un medio para modernizar su fuerza. Después de 1907, sin embargo, muchas de estas unidades volvieron a sus títulos anteriores, dejando a los Dragones tan pequeños, pero igualmente orgullosos, como antes. Como la mayoría de la caballería, los Dragones rusos sufrieron severamente después de que la movilidad inicial de la Gran Guerra se convirtió en un punto muerto, y muchos Dragones posteriormente desmontaron para luchar como infantería. Carabinas emitidas en lugar de pistolas, los dragones pueden hacer un mayor daño desde la distancia a expensas de la velocidad de disparo. Al igual que la infantería montada, esto significa que la mejor estrategia para los dragones son las tácticas de ataque y huida, o incluso tomar terreno rápidamente, desmontar y luchar a pie. En una guerra con tantos frentes diferentes, la versatilidad del dragón los convierte en una unidad increíblemente útil para tener en el campo.

Infantería de asalto - Assault Infantry

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Aunque los alemanes desplegaron las primeras y más conocidas tropas de asalto durante la Gran Guerra, el Imperio Ruso no se quedó atrás. Inspirándose un poco en el Batallón Rohr, pero también desarrollando tácticas propias, el general ruso Alexei Brusilov desplegó un gran número de Tropas de Choque durante su increíblemente exitosa “Ofensiva Brusilov” de 1916, sorprendiendo incluso a los alemanes con su efectividad. Principalmente enfocadas contra el frente austro-húngaro, las Tropas de Choque rompieron puntos débiles en la línea, rodearon y cortaron áreas de fuerte resistencia y crearon penetraciones profundas incluso en posiciones fuertemente fortificadas. Una de las unidades más famosas de las Tropas de Choque en ese momento fue la de Lavr Kornilov quien, después de escapar de la captura de los austriacos, formó la formación de élite en 1916. Cuando comenzó la Revolución, Kornilov se unió al Ejército Blanco, y hasta el final de la Guerra Civil luchó con increíble ferocidad contra un abrumador número de tropas del Ejército Rojo. Se rumoreaba, tanto por rusos como por alemanes y austríacos, que las Tropas de Choque nunca se retiraron; sólo se aceptaría la victoria o la muerte. La infantería de asalto son tropas de choque por encima de todo. Aunque pocos en número, su entrenamiento los ha convertido en expertos en encabezar asaltos en tierra de nadie. Una mayor resistencia y moral les permite apresurar al enemigo con gran efectividad, y no se detendrán hasta que hayan cumplido su misión, incluso si tienen que poner al enemigo a bayoneta. Sin embargo, como ha sido históricamente el caso, el combate prolongado supondrá la muerte de estas unidades. La naturaleza de su tarea naturalmente significa que se esperan muchas bajas entre estas tropas de élite, y como carecen del número de infantería estándar, estas bajas se convertirán rápidamente en un problema si se las deja en el frente durante demasiado tiempo. Usa a estos hombres para atravesar la línea enemiga y aguanta solo el tiempo que sea necesario para que lleguen los refuerzos; luego retírelos a la retaguardia para el merecido descanso que se han ganado, al menos hasta la próxima ofensiva.

Granaderos de fusil - Rifle Grenadiers

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Con el inicio de la guerra estática, la necesidad de apoyo de fuego indirecto se hizo evidente de inmediato. Pero los morteros eran pesados, torpes y peligrosos de usar. Las granadas, por otro lado, estaban disponibles en grandes cantidades en el frente. Aparecieron por docenas técnicas fortuitas para aumentar el alcance de las granadas, desde tirachinas hasta catapultas y todo lo demás. Pero fue la granada de rifle la que resultó más eficaz de todas. Al colocar una copa de acero en el extremo de un rifle, un soldado podría lanzar una granada simple a más de cien metros, lo que haría posible despejar trincheras, romper ataques o simplemente acosar al enemigo desde lejos. Debido a las modificaciones improvisadas que se hicieron a sus rifles, estos hombres no pueden atacar al enemigo de manera efectiva con armas estándar. A pesar de la disminución del alcance y la precisión en comparación con los rifles estándar, estos hombres pueden lanzar un fuego devastador ya sea en el ataque o en la defensa. En la era de la guerra de trincheras estática que dominó el período de la guerra, cualquier comandante haría bien en tener un puñado de estos hombres a mano para cualquier propósito. Solo tenga en cuenta la naturaleza experimental de estas armas. El alcance reducido hace que el fuego amigo sea casi seguro a corta distancia, así que asegúrese de que el objetivo esté bien lejos de cualquier unidad amiga antes de disparar.

Artilleros de trinchera - Trench Gunners

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La “pistola de trinchera” fue una de las armas más temidas de la guerra, combinando una eficiencia brutal en el combate con un impacto psicológico considerable para sembrar el miedo en cualquiera que la enfrentara. A lo largo de la guerra, varios ejércitos emplearon escopetas civiles, comunes en las zonas rurales para la caza de aves y caza menor, para armar a sus tropas. Pero estos eran en gran parte marcadores de posición, dando armas a las tropas de retaguardia y a los milicianos cuando las existencias de armas militares eran bajas. La llegada de los estadounidenses al continente cambió esto, cuando introdujeron el cañón de trinchera M1897. Esta arma permitió una rápida y brutal limpieza de trincheras, literalmente cortando al enemigo en el proceso. Los alemanes se vieron tan afectados por el cañón de trinchera que emitieron protestas anteriores contra su uso. Al igual que el SMG, estas armas están restringidas a un rango muy cercano, lo que las hace inútiles a menos que estén a quemarropa. También son pocos en número y, por lo tanto, solo unos pocos están disponibles para su uso. Mantenga a estos hombres fuera de peligro durante el ataque inicial, optando por tropas de asalto e infantería regular para liderar la carga hasta que se reduzca la distancia. Una vez cerca, sin embargo, mueva a estos hombres hacia adelante y observe cómo hacen trizas a las tropas enemigas con su fuego.

Infantería de asalto (SMG) - Assault Infantry (SMG)

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La mayor parte de la Gran Guerra se libró con rifles de cerrojo, ametralladoras pesadas y artillería. En la defensa, los rifles estaban en su punto más fuerte, eliminando a la infantería enemiga a larga distancia con una precisión milimétrica. Sin embargo, en el ataque, especialmente en los estrechos confines del Frente Occidental, estas armas perdieron inmediatamente su efecto, volviéndose demasiado difíciles y poco prácticas de usar para la sucia tarea de despejar trincheras. Las ametralladoras, con su alta cadencia de fuego, eran más adecuadas para la tarea, pero existían muy pocas que fueran lo suficientemente ligeras y portátiles como para provocar el ataque, volviéndolas inútiles. Debido a esto, se diseñaron diseños para un arma pequeña y liviana que combinaba la velocidad de disparo de una ametralladora con la portabilidad de un rifle: dar a luz a la metralleta. Las ametralladoras fueron diseñadas por Alemania e Italia durante la guerra, aunque solo se desplegaron en pequeñas cantidades antes del final de la guerra. Sin embargo, incluso en este breve período, los alemanes demostraron rápidamente el valor de la nueva arma, dándola a los soldados de asalto para operaciones ofensivas, donde se empleó con gran éxito para despejar partes de la trinchera rápidamente. Los SMG tienen mucho menos alcance y precisión que los rifles, lo que los hace casi inútiles en cualquier cosa que no sea a corta distancia. También son pocos en número y, por lo tanto, solo unos pocos están disponibles para su uso. Mantenga a estos hombres fuera de peligro durante el ataque inicial, optando por tropas de asalto e infantería regular para liderar la carga hasta que se reduzca la distancia. Una vez cerca, sin embargo, mueva a estos hombres hacia adelante y observe cómo destrozan a las tropas enemigas con su alto volumen de fuego.

Francotiradores antitanque - Anti-Tank Snipers

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Tan pronto como el tanque salió al campo de batalla, también lo hicieron las formas de contrarrestarlo. Si bien la artillería, las granadas e incluso un terreno accidentado simple demostraron ser los medios más efectivos para desactivar las enormes bestias de acero, las tropas pronto se dieron cuenta de la necesidad de medios más portátiles para combatir las amenazas blindadas. Aunque los tanques no formaban parte del combate en el frente oriental, los vehículos blindados sí lo eran y, por lo tanto, los medios para combatirlos eran esenciales. Las balas perforadoras de blindaje se desarrollaron para muchos rifles y ametralladoras, convirtiendo a cualquier soldado en posesión de dichas balas en un arma letal contra cualquier vehículo blindado. Los tanques británicos y franceses excedentes también llegaron a Rusia durante la Guerra Civil allí, lo que hizo que estas capacidades de perforación de blindaje fueran vitales en los años siguientes. Aunque los alemanes fueron la única nación que desarrolló un rifle antitanque específico, la mayoría de las naciones desarrollaron algún tipo de munición perforante, convirtiendo efectivamente cualquier arma de infantería, incluidas las ametralladoras, en un arma antitanque. Algunas naciones también emplearon "cañones de elefante" de gran calibre, utilizados antes de la guerra como armas de caza, en las pocas ocasiones en que se encontraron tanques. Si bien estos hombres pueden usar sus armas contra las tropas, son pocos en número y no están destinados a ser usados ​​en primera línea. Sin embargo, asegúrate de tenerlos a mano, ya que puede ser tu única esperanza cuando salgan los tanques.

Granaderos de asalto - Assault Grenadiers

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Desaparecido

Strelki

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Las Strelki Voiska (tropas de fusileros) eran una formación de élite de escaramuzadores en el ejército imperial ruso que se remonta a 1857. Antes de mediados del siglo XIX, las unidades de fusileros en ejércitos de todo el mundo eran las únicas tropas armadas con armas de rifles en un campo de batalla por el mosquete de ánima lisa. El Strelki surgió durante la Guerra de Crimea para combatir a fusileros similares en los ejércitos británico, francés y turco, y sirvió en todos los conflictos rusos posteriores. En 1914, prácticamente todos los soldados de infantería, independientemente de la designación de su unidad, estaban armados con el rifle Mosin M1891, lo que hacía del Strelki un concepto obsoleto. Sin embargo, estas tropas se habían hecho famosas por sus movimientos furtivos y rápidos a través del campo de batalla, disparos de rifle increíblemente preciso y una feroz devoción al deber que aparentemente nunca flaqueó, una tradición que mantuvieron durante toda la guerra. Strelki son una formación de infantería ligera, principalmente para escaramuzas. Aunque su papel en el campo de batalla moderno puede haber cambiado, un área en la que sobresale la infantería ligera es en su entrenamiento y doctrina. Si puedes sacarlos de las trincheras, Strelki conservará sus raíces de hostigadores, avanzando en formaciones más amplias, moviéndose con mayor velocidad y resistencia que las tropas de línea. Esto los hace más adecuados para maniobras de flanqueo y exploración, aunque en momentos de necesidad pueden mantener una posición con la misma facilidad o apoderarse de una del enemigo.

Cosaco plastun - Cossack Plastun

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El poderoso pueblo cosaco de las estepas centroeuropeas ha sido parte de la historia militar rusa durante siglos. A partir del siglo XVI, los cosacos a sueldo del monarca ruso se convirtieron en un activo valioso, y a partir de entonces vieron servicio en casi todos los conflictos rusos. A partir de finales del siglo XVIII, los soldados de infantería cosacos, llamados Plastun, sirvieron como exploradores y centinelas para las tropas rusas, a menudo escaramuzando, explorando y acosando al enemigo a pie. Como no poseían caballos como la mayoría de los cosacos, los Plastun se consideraban una clase más baja y, a menudo, se reclutaban entre los pueblos de las estepas más pobres que sus contrapartes montadas. Con el paso del tiempo, estos exploradores se reunieron en unidades más grandes, convirtiéndose en una formación de infantería ligera en 1914. Los cosacos lucharon principalmente contra el ejército austro-húngaro en Galicia y las montañas del Cáucaso, además de ver un uso extensivo por parte de múltiples partidos en el Civil. Guerra que siguió. Mientras que los cosacos eran históricamente una raza de guerreros montados, los Plastun han luchado a pie durante más de un siglo. Manteniendo su tradición como exploradores y escaramuzadores, siguen siendo un papel ligero y móvil en el campo de batalla moderno. Incluso sin sus icónicos caballos y uniformes tradicionales, el nombre cosaco infunde miedo en los corazones de sus enemigos, y cualquier enemigo lo suficientemente desafortunado como para enfrentar un ataque repentino e inesperado de una unidad de Plastun rara vez vivirá para contarlo. Los Plastun no son infantería típica, ni lo han sido nunca, lo que los hará algo vulnerables en combates intensos. Pero si se mantienen en su papel tradicional de infantería ligera, los Plastun demostrarán su valía en cualquier campo de batalla.

Infantería - Infantry

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El Frontovik ruso luchó con increíble distinción durante la Gran Guerra. A pesar de los importantes reveses en Tannenberg y los lagos de Masuria en el norte, la ofensiva rusa en el sur, a través de Galicia y los Cárpatos, infligió pérdidas masivas al ejército austrohúngaro durante casi un año. En 1916, la ofensiva de Brusilov estuvo a punto de asestar un golpe mortal a las posiciones austro-alemanas, mientras que en 1915 y 1916 se frenaban repetidos contraataques alemanes y austriacos con graves pérdidas. Incluso en las lejanas montañas del Cáucaso, el Frontovik luchó contra el Imperio Otomano, asestando repetidos golpes al antiguo rival del Imperio Ruso. Casi 15 millones de rusos entraron en combate durante los tres años de guerra, con más de 2 millones de muertos y casi 4 millones más de heridos. Pero para muchos, la guerra no terminó ahí, y el Frontovik fue el arma principal de los ejércitos Blanco, Rojo y Verde durante los largos y sangrientos años de Guerra Civil que siguieron. El soldado ruso, el Frontovik, es el núcleo del ejército imperial ruso. Aunque la caballería y la artillería juegan un papel importante en la estrategia rusa, es el soldado de infantería quien lleva la lucha al enemigo. Impulsada por el zar, la infantería atacará y defenderá con gran habilidad y coraje, luchando hasta la muerte, si es necesario. Sin embargo, como la mayoría de la infantería, siguen siendo vulnerables, especialmente con la situación en casa. Se esperan bajas en cualquier pelea, y la inmensa reserva de mano de obra de Rusia significa que se pueden sufrir grandes pérdidas sin que cambie la marea. Pero si sus hombres sufren demasiadas bajas sin motivo, el apoyo a la guerra puede disminuir rápidamente. Aun así, ¡la apisonadora rusa está lista! ¡Que avance el Frontovik y aplasta al enemigo en nombre del zar!

Legión checoslovaca - Czechoslovak Legion

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Las tierras de Bohemia, Moravia y Eslovaquia habían pertenecido al Imperio austrohúngaro durante muchos años cuando comenzó la guerra en 1914. Al ver una oportunidad, los inmigrantes checos que vivían en el Imperio ruso solicitaron al zar que estableciera una unidad de checos y eslovacos. Dentro del ejército ruso. A cambio de la independencia de su patria (que se combinaría como Checoslovaquia), más de 100.000 de estos hombres se unieron a la causa de la Entente. Compuesto por inmigrantes, prisioneros de guerra liberados y desertores austrohúngaros, la Legión Checoslovaca creció de un batallón a dos divisiones, con una fuerza máxima de 40.000. La Legión luchó con distinción en el Frente Oriental a lo largo de la guerra, particularmente demostrando su valía durante la ofensiva Kerensky, que de otro modo estaría condenada al fracaso. Cuando Rusia se retiró de la guerra, la Legión se embarcó en un viaje por todo el país para ser evacuada a otro frente. En el camino, los bolcheviques intentaron desarmar y arrestar a las tropas checoslovacas, instigando un conflicto abierto entre la Legión y el Ejército Rojo hasta 1920, cuando finalmente fueron evacuados y regresaron a su tierra natal, ahora independiente del dominio de los Habsburgo. La Legión Checoslovaca es una unidad dedicada de soldados de infantería bien entrenados. Aunque un gran número de los primeros voluntarios procedían de una gran población de inmigrantes checos, muchos otros eran ex tropas austrohúngaras, capturadas o desertadas. Esto significa que incluso los hombres nuevos en la unidad ya se han entrenado y están bien acostumbrados a la guerra que se avecina cuando llegan al frente. Aunque luchan bajo la bandera del zar, la Legión solo tiene un objetivo en mente: la derrota de Austria-Hungría y la liberación de su patria. Como resultado, las tropas de la Legión serán un activo valioso para los ejércitos del Zar, combinando una gran habilidad con un coraje inquebrantable. Si son derrotados, estas tropas no tienen un hogar al que regresar; aceptarán sólo la victoria plena o una muerte gloriosa.

Fusileros letones - Latvian Riflemen

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Después de que la invasión rusa de Prusia Oriental terminó con las desastrosas derrotas en Tannenberg y los lagos de Masuria, los rusos volvieron su enfoque ofensivo hacia el sur, contra la línea austro-húngara más débil en los Cárpatos. Más tarde, en 1915, los alemanes tomaron la ofensiva en el este, empujando a los rusos hacia las tierras bálticas. Los letones, que habían estado bajo el control de Rusia durante muchos años, convencieron al zar de que estableciera una formación de tropas letones para ayudar a defender su patria del avance alemán. En agosto de 1915, se estaban entrenando tres batallones de voluntarios letones, pero en 1917, en gran parte debido al servicio militar obligatorio, aumentaría a nueve regimientos, para una fuerza total de aproximadamente 40.000 soldados. Durante las “Batallas de Navidad” de 1916-1917, los letones lucharon con distinción para defender su capital en Riga, a poca distancia de la línea del frente, sufriendo 9.000 bajas en el proceso. Después de la guerra, muchos de los letones se pusieron del lado del Ejército Rojo, ya que detestaban a los generales del zar por no apoyarlos adecuadamente durante las Batallas de Navidad. Los fusileros de Letonia son tropas de línea estándar, pero con una serie de ventajas. Debido a la necesidad de defender su patria del ataque alemán, estos hombres están llenos de fervor patriótico, luchando por Letonia, más que por el zar que los gobernaba. Los letones también eran fusileros de renombre, e incluso los alemanes que se oponían a ellos notaron la precisión y eficiencia con la que el soldado letón manejaba su rifle. Ya sea a la defensiva, protegiendo su capital del asalto enemigo, o en la ofensiva, espoleados para liberar las tierras ya capturadas, los fusileros letones son una gran ventaja para tener en el frente. Pero utilícelos sabiamente; a los letones nunca les ha gustado mucho el dominio ruso, y grandes pérdidas por poca ganancia puede ser todo lo que se necesita para empujarlos hacia la independencia del zar.

Fusileros polacos - Polish Riflemen

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En 1795, la tercera y última partición de Polonia entre los imperios alemán, austriaco y ruso provocó la muerte de la nación polaca. En 1914, las tropas polacas estaban luchando en los ejércitos de las tres naciones, aunque por desgracia, por decenas de miles. En Rusia, las Fuerzas Armadas Polacas en el Este, como se las conocía, se formaron a fines de 1914 para combatir la creciente fuerza de la propia Legión Polaca de Austria. Dos batallones, las legiones de Pulawy y Lublin, se desplegaron en Prusia Oriental para luchar contra los alemanes, preocupados de que enfrentarse a sus compañeros polacos en las filas austríacas pudiera alentar la deserción y sufrieron grandes pérdidas en los primeros meses de la guerra. Después de un breve descanso, se reorganizaron en la brigada polaca de fusileros más grande (más tarde División, en 1917) y se enfrentaron a un combate casi constante durante los dos años siguientes de la guerra. Después de la Revolución de noviembre, los polacos regresaron a su tierra natal, defendiéndola del ataque bolchevique antes de unirse al incipiente ejército polaco en 1918. Ya sea al servicio de Alemania, Austria o Rusia, las tropas polacas no sienten ninguna afinidad particular para sus amos. Aunque algunos han sido criados leales al zar, muchos están motivados por poco más que la voluntad de sobrevivir y ganar. Pero esto no hace que las tropas polacas sean menos valiosas. Los soldados polacos han estado entre la más valiente y hábil de toda Europa durante siglos, demostrando una y otra vez su destreza en el campo de batalla. Aunque no le deben nada al zar, los soldados son ferozmente leales a sus oficiales y seguirán sus órdenes sin dudarlo.

Salvavidas * - Life-Guards*

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Cuando el Streltsy demostró ser poco confiable, Pedro el Grande fundó una nueva unidad para servir como su guardaespaldas personal. Con el paso de los siglos, la Guardia Imperial emergió como una parte importante de la fuerza militar rusa, pasando de ser un pequeño guardaespaldas a una formación de élite masiva de soldados motivados y bien entrenados. Inspirándose en los prusianos, los nuevos salvavidas (Leib Garde) formaron el núcleo del nuevo cuerpo de guardias rusos, llenando las filas con soldados de infantería dedicados y valientes para cumplir las órdenes del zar. En 1914, el Cuerpo de Guardias poseía 12 regimientos de infantería de Salvavidas, incluidos los famosos regimientos de Preobrazhensky y Semyonovsky, que fueron los primeros de los nuevos guardaespaldas de Peter. Estas unidades lucharon con distinción durante toda la guerra, principalmente contra los alemanes en Prusia Oriental, antes de ser disueltas en 1918. A pesar de su dedicación al zar antes de 1917, la Guardia se dividió después de la Revolución, y muchos pasaron a servir tanto en el Ejércitos Rojos y Blancos en la Guerra Civil que siguió. Los guardias de vida son soldados de infantería de élite, y su destreza en combate en comparación con el típico regimiento de línea se mostrará rápidamente. Al igual que los guardias de la mayoría de los otros ejércitos europeos, los hombres de Leib Garde son seleccionados por su fuerza, coraje y devoción a su monarca. Los rifles expertos y la experiencia brutal en el combate cuerpo a cuerpo hacen de estas tropas un activo peligroso en cualquier campo de batalla, mientras que una feroz determinación de luchar en nombre del zar las hace casi inquebrantables en cualquier situación, ya que solo en la muerte está el guardia. Liberado de su juramento. Pero esto no los hace invencibles, y el bajo reclutamiento y el entrenamiento intenso significan que los refuerzos para los Guardias serán pocos y espaciados. En lugar de someterlos a la matanza, salve a estos hombres para el momento adecuado y déjelos destrozar al enemigo cuando estén en su punto más débil. ¡Por el zar!

Reservistas - Reservists

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Los rusos marcharon a la guerra en 1914 con poco más de un millón de tropas preparadas y otros 5 millones esperando en reserva. Pero no fue este número lo que aterrorizó a la dirección militar de las potencias centrales; lo que hizo del Imperio Ruso un enemigo tan terrible, y un amigo tan vital, fueron los 25 millones de hombres en edad militar en casa. Con grandes pérdidas sufridas en las batallas de 1914 y 1915, las reservas se expandieron masivamente, con casi todos los hombres entre 21 y 43 años, y muchos de otros grupos de edad, inundando las filas. Casi un tercio de toda la población masculina de Rusia fue llamado al servicio, pero esto creó un problema sustancial en el ámbito interno. Con la situación en la línea del frente volviéndose desesperada en 1916, los reservistas, aunque mal entrenados y con apenas rifles, municiones y alimentos suficientes para sostenerse, se comprometieron a la refriega, dejando atrás un país que caía rápidamente en el caos. La Milicia Popular, como se la conocía, estaba destinada principalmente a vigilar el frente interno y proporcionar mano de obra a las unidades activas en el frente cuando fuera necesario. Sin embargo, con la guerra en rápido deterioro, estas tropas se han convertido en reservistas, esperando su inevitable servicio en el frente. Están lejos de ser soldados de élite, sabiendo solo los conceptos básicos de la soldadesca antes de desplegarse, pero son cuerpos con rifles de todos modos. Con el aumento de los disturbios en las ciudades de todo el Imperio, puede optar por mantener a estos hombres atrás para reducir la tensión. Pero cuando la guerra golpea a la puerta, es posible que estas tropas tengan que apresurarse al frente para responder a la llamada, ya sea que el frente interno pueda manejarlo o no.

Rifles siberianos - Siberian Rifles

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Llamado a la acción como todos los ciudadanos rusos, el pueblo de Siberia rápidamente demostró su valor para el ejército del zar en el campo. Criados en los bosques nevados de la naturaleza siberiana, donde la caza era a menudo la única forma de sobrevivir, estos hombres son excelentes, capaces de viajar a través del terreno más inhóspito, a menudo en total silencio, para hacer el disparo perfecto en su objetivo. Durante gran parte de la guerra, se desplegaron pequeños equipos o incluso parejas de tiradores siberianos como francotiradores en el frente, poniendo a prueba su increíble puntería. Pero a medida que avanzaba la guerra y aumentaba la necesidad de mano de obra, muchos siberianos, tanto si eran buenos tiradores como si no, se reunieron en unidades para prestar servicio en el frente. Al igual que Strelki, los rifles siberianos actuaron como una fuerza de escaramuza durante las últimas partes del conflicto, así como ciertas partes de la Guerra Civil que siguió. Al reunirse en unidades más grandes, estas unidades intercambian su sigilo y puntería por la potencia de fuego más pesada que proviene de un mayor número. Aun así, un enemigo nunca debería subestimar a un fusilero siberiano. Las tropas de fusileros son una formación de infantería ligera, principalmente para escaramuzas. Aunque su papel en el campo de batalla moderno puede haber cambiado, un área en la que sobresale la infantería ligera es en su entrenamiento y doctrina. Si puedes sacarlos de las trincheras, los siberianos conservan sus raíces de hostigadores, avanzando en formaciones más amplias, moviéndose con mayor velocidad y resistencia que las tropas de línea. Esto los hace más adecuados para maniobras de flanqueo y exploración, aunque en momentos de necesidad pueden mantener una posición con la misma facilidad o apoderarse de una del enemigo.

Ingenieros de combate - Combat Engineers

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En 1914, el ejército ruso poseía una gran cantidad de unidades de ingeniería para su uso en tiempos de paz y de guerra. 39 batallones de zapadores cavaron trincheras, colocaron campos de minas, erigieron fortificaciones y prepararon carreteras, cables de telégrafo y vías férreas para las tropas en la parte delantera y trasera. 11 batallones de pontones prepararon los cruces de los innumerables ríos y arroyos en las tierras imperiales, lo que permitió un fácil transporte sin importar el nivel de infraestructura en el área. Y más de una docena de unidades manejaron globos de observación y armas antiaéreas para apoyar las operaciones terrestres en el frente. Estos hombres no están destinados a ser una unidad de infantería, aunque son capaces de defenderse si es necesario. Por el contrario, utilícelos en un papel de apoyo, construyendo defensas adicionales, realizando operaciones mineras y, en general, aumentando sus posibilidades de éxito en las operaciones defensivas en el frente. Cuando comience el ataque enemigo, serán los ingenieros quienes ayudarán a asegurarse de que esté listo para cualquier cosa que se le presente.

Lanzallamas - Flamethrowers

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El lanzallamas fue utilizado por primera vez por el ejército alemán fuera de Verdún en 1915, con un efecto espantoso. Como el gas, el éxito inicial de los lanzallamas durante la gran guerra fue mental, y sembró el miedo entre las tropas enemigas que lo encontraron. Sin embargo, también tenía un inmenso potencial táctico, como el mundo aprendió rápidamente. Los franceses, italianos, húngaros y rusos adoptaron varias formas de lanzallamas, basados ​​más o menos en el diseño alemán de lanzallamas, mientras que los británicos experimentaron con proyectores de llamas estáticos más grandes, sin adoptar nunca un modelo portátil propio. Los lanzallamas vieron un uso generalizado en casi todos los frentes de la guerra, pero fueron particularmente efectivos en las trincheras y fortalezas de los frentes occidental e italiano. Un solo equipo de lanzallamas, típicamente de tres o cuatro hombres fuertes, fue capaz de despejar búnkeres enteros y secciones de trincheras en segundos, envolviendo a cualquiera y cualquier cosa lo suficientemente desafortunada como para estar en el camino en un muro de fuego. Sin embargo, las tripulaciones de lanzallamas son lentas y muy vulnerables al fuego enemigo, y es mejor usarlas en combinación con otras unidades de choque como soldados de asalto, granaderos o tanques.

Francotiradores - Snipers

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Los tiradores designados existían en la mayoría de los ejércitos profesionales básicamente desde la introducción del arma de fuego en la guerra. Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIX que las miras telescópicas y los cañones estriados permitieron a un soldado individual causar estragos en el enemigo desde lejos. Muchas partes del ejército del zar contenían un número considerable de tiradores bien entrenados al comienzo de la guerra, y rápidamente se les dio un buen uso. Ya sean los bosques de Polonia, las montañas de Armenia, las llanuras de Galicia o las colinas de Rumania, los francotiradores rusos jugaron un papel mortal durante la guerra, particularmente los infames cazadores de Siberia. Muchos francotiradores desarrollaron tácticas infames para su acto mortal, que van desde cabezas falsas para atraer francotiradores enemigos, hasta árboles artificiales y cadáveres de ganado en los que esconderse. Los francotiradores son capaces de eliminar enemigos a grandes distancias con una precisión increíble. Como son pocos en número, su impacto en la línea del frente sería mínimo y pueden ser bastante vulnerables si se los atrapa en el lugar equivocado del campo. Sin embargo, en manos de un comandante capaz, un puñado de francotiradores puede evitar fácilmente el contacto y alcanzar objetivos valiosos como artilleros, ametralladores o incluso generales que se acercan demasiado al frente.

Strelki (antiguo)

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Las Strelki Voiska (tropas de fusileros) eran una formación de élite de escaramuzadores en el ejército imperial ruso que se remonta a 1857. Antes de mediados del siglo XIX, las unidades de fusileros en ejércitos de todo el mundo eran las únicas tropas armadas con armas de rifles en un campo de batalla por el mosquete de ánima lisa. El Strelki surgió durante la Guerra de Crimea para combatir a fusileros similares en los ejércitos británico, francés y turco, y sirvió en todos los conflictos rusos posteriores. En 1914, prácticamente todos los soldados de infantería, independientemente de la designación de su unidad, estaban armados con el rifle Mosin M1891, lo que hacía del Strelki un concepto obsoleto. Sin embargo, estas tropas se habían hecho famosas por sus movimientos furtivos y rápidos a través del campo de batalla, disparos de rifles increíblemente precisos y una feroz devoción al deber que aparentemente nunca flaqueó, una tradición que mantuvieron durante toda la guerra. Los Strelki son una formación de infantería ligera, principalmente para escaramuzas. Aunque su papel en el campo de batalla moderno puede haber cambiado, un área en la que sobresale la infantería ligera es en su entrenamiento y doctrina. Si puedes sacarlos de las trincheras, Strelki conservará sus raíces de hostigadores, avanzando en formaciones más amplias, moviéndose con mayor velocidad y resistencia que las tropas de línea. Esto los hace más adecuados para maniobras de flanqueo y exploración, aunque en momentos de necesidad pueden mantener una posición con la misma facilidad o apoderarse de una del enemigo.

Infantería (antiguo) - Infantry (Old)

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Cuando el Imperio Ruso intervino para apoyar a sus aliados serbios en julio de 1914, eran una fuerza formidable. Con 1,4 millones de hombres listos cuando comenzó la guerra, y otros 5 millones en reserva, muchos en Europa determinaron que las 113 divisiones de infantería rusas eran el arma más importante del arsenal de la Entente. Contrariamente a la creencia popular, el ejército ruso de 1914 no era una fuerza débil y dispersa. A pesar de los problemas de moral derivados de la derrota contra los japoneses en 1905 y los disturbios en casa, el soldado ruso estaba tan bien entrenado y equipado como cualquier otro en Europa, y los problemas no comenzaron a aparecer hasta finales de 1914. Las tropas rusas verían combate continuo en un frente que se extiende desde el Báltico en el norte hasta el Mar Negro en el sur, además de aportar tropas al frente rumano, frente a los Balcanes, e incluso enviar una fuerza expedicionaria al frente occidental. El soldado ruso, el Frontovik, es el núcleo del ejército imperial ruso. Aunque la caballería y la artillería juegan un papel importante en la estrategia rusa, es el soldado de infantería quien lleva la lucha al enemigo. Impulsada por el zar, la infantería atacará y defenderá con gran habilidad y coraje, luchando hasta la muerte, si es necesario. Sin embargo, como la mayoría de la infantería, siguen siendo vulnerables, especialmente con la situación en casa. Se esperan bajas en cualquier pelea, y la inmensa reserva de mano de obra de Rusia significa que se pueden sufrir grandes pérdidas sin que cambie la marea. Pero si sus hombres sufren demasiadas bajas sin motivo, el apoyo a la guerra puede disminuir rápidamente. Aun así, ¡la apisonadora rusa está lista! ¡Que avance el Frontovik y aplasta al enemigo en nombre del zar!

Salvavidas (antiguo) * - Life-Guards (Old)*

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Cuando el Streltsy demostró ser poco confiable, Pedro el Grande fundó una nueva unidad para servir como su guardaespaldas personal. Con el paso de los siglos, la Guardia Imperial emergió como una parte importante de la fuerza militar rusa, pasando de ser un pequeño guardaespaldas a una formación de élite masiva de soldados motivados y bien entrenados. Inspirándose en los prusianos, los nuevos salvavidas (Leib Garde) formaron el núcleo del nuevo cuerpo de guardias rusos, llenando las filas con soldados de infantería dedicados y valientes para cumplir las órdenes del zar. En 1914, el Cuerpo de Guardias poseía 12 regimientos de infantería de Salvavidas, incluidos los famosos regimientos de Preobrazhensky y Semyonovsky, que fueron los primeros de los nuevos guardaespaldas de Peter. Estas unidades lucharon con distinción durante toda la guerra, principalmente contra los alemanes en Prusia Oriental, antes de ser disueltas en 1918. A pesar de su dedicación al zar antes de 1917, la Guardia se dividió después de la Revolución, y muchos pasaron a servir tanto en el Ejércitos Rojos y Blancos en la Guerra Civil que siguió. Los salvavidas son soldados de infantería de élite, y su destreza en el combate en comparación con el típico regimiento de línea se mostrará rápidamente. Al igual que los guardias de la mayoría de los otros ejércitos europeos, los hombres de Leib Garde son seleccionados por su fuerza, coraje y devoción a su monarca. Los rifles expertos y la experiencia brutal en el combate cuerpo a cuerpo hacen de estas tropas un activo peligroso en cualquier campo de batalla, mientras que una feroz determinación de luchar en nombre del zar las hace casi inquebrantables en cualquier situación, ya que solo en la muerte está el guardia. Liberado de su juramento. Pero esto no los hace invencibles, y el bajo reclutamiento y el entrenamiento intenso significan que los refuerzos para los Guardias serán pocos y espaciados. En lugar de someterlos a la matanza, salve a estos hombres para el momento adecuado y déjelos destrozar al enemigo cuando estén en su punto más débil. ¡Por el zar!

Opolchenie - Opolcheniye

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La Narodnoe Opolcheniye (Milicia Popular) es el equivalente ruso al Landwehr alemán y austriaco. Sin embargo, en lugar de una fuerza de reserva permanente, el Opolcheniye solo sería llamado en tiempos de emergencia nacional. Todos los hombres mayores de 21 años podían ser voluntarios para el servicio, para estar activos hasta que se declarara terminada dicha emergencia. El zar Alejandro convocó a Opolcheniye en 1874, pero debido a las repetidas revueltas y los continuos disturbios en todo el Imperio, la milicia no fue liberada hasta la abdicación de Nicolás en 1917. Actuando en un papel similar a Landwehr, Opolcheniye en 1914 proporcionó no solo una fuerza policial para el frente interno, liberando unidades profesionales para el servicio en el frente, pero también actuó como reserva de mano de obra, entrenando a sus reclutas y enviándolos al frente para reemplazar a las bajas. Como cualquier fuerza de reserva, los Opolcheniye son principalmente una milicia. Cuando tu ejército se despliegue en la línea del frente, tu tierra natal quedará vulnerable, un hecho que el enemigo bien podría aprovechar. Aunque lejos de ser veteranos de combate, son una alternativa fácil y barata para defender el corazón del Imperio, de amenazas externas o luchas internas, así como para vigilar tierras recientemente capturadas. A veces, los altos costos de la guerra requieren medidas desesperadas, sin embargo, y en caso de apuro, unos pocos regimientos de Opolchenie bastarán para tapar los huecos en la línea hasta que las tropas reales puedan ocupar su lugar. Puede que no estén bien entrenados, pero prácticamente cualquier hombre puede apretar un gatillo y balancear una bayoneta.

Francotiradores siberianos - Siberian Sharpshooters

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Aunque Alemania fue la única nación en 1914 que desplegó tiradores entrenados en el papel de francotiradores, no fueron los únicos en posesión de dicha herramienta. Mientras que Rusia occidental era en gran parte agrícola, las tierras salvajes al este de los Urales presentaban un mundo completamente diferente para sus habitantes. Llamados a la acción como todos los ciudadanos rusos, el pueblo de Siberia rápidamente demostró su valor para el ejército. Criados en los bosques nevados de la naturaleza siberiana, donde la caza era a menudo la única forma de sobrevivir, estos hombres son excelentes, capaces de viajar a través del terreno más inhóspito, a menudo en total silencio, para hacer el disparo perfecto en su objetivo. Aunque nunca fueron designados como francotiradores oficiales, estos tiradores siberianos vieron un uso extensivo en todo el frente oriental durante la guerra. Mientras que la guerra estática en el Frente Occidental requería entrenamiento específico en el arte de ser un francotirador, la naturaleza más abierta del Este no era tan restrictiva. Cazadores desde su nacimiento, los siberianos están perfectamente preparados para el papel de francotiradores. Capaces de cruzar cualquier terreno, ya sea un bosque denso o un campo nevado, en total secreto, se toman su tiempo para encontrar y acechar al objetivo perfecto, ya sea una ametralladora, una unidad de artillería o incluso un oficial. Una vez en la mira del rifle de un siberiano, pocos hombres vivirán para ver el día siguiente. Pero estos hombres también tienen sus inconvenientes. Desplegados en pequeñas cantidades para evitar ser detectados, estas tropas dependen del sigilo, no de la potencia de fuego, para sobrevivir. Si se detecta, no hay nada que impida que el enemigo devuelva el fuego, cargue contra la posición o incluso arroje artillería sobre sus cabezas. Sin embargo, si se usa con prudencia, los siberianos pueden ser un activo importante para cualquier fuerza en el frente.

Spanish Text Descriptions (Corrected)

Infantería Montada (Mounted Infantry)

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Estas tropas no son verdaderos jinetes, y como tales no se desempeñaron tan eficientemente en un papel montado como la Caballería con rifles u otros tipos anteriores. En su lugar, usa la velocidad y la movilidad que ofrece esta unidad para atraer al enemigo a una posición crítica, desmontar y esperar refuerzos con un fuego nutrido. En caso de apuro, la infantería montada puede, por supuesto, actuar como caballería, e incluso puede disparar a caballo si es necesario; pero, en general, trata a estas tropas más como una infantería increíblemente rápida. En las manos adecuadas, la infantería montada puede cambiar por completo la situación táctica de cualquier batalla.

Después de que la guerra descendió a condiciones más estáticas, la utilidad de la caballería disminuyó rápidamente. Muchos lanceros, húsares y coraceros, habiendo perdido su eficacia, fueron reformados en nuevas unidades más adaptadas al nuevo estilo de guerra. El resultado de estas reformas fueron dos nuevos tipos de caballería: la Infantería montada y la Caballería con Rifle. La infantería montada es exactamente lo que parece: soldados de infantería montados a caballo para moverse. Al igual que otras formas de caballería, estos hombres eran particularmente efectivos en terreno abierto, pero ya fuera en las montañas de los Vosgos o en los campos de Picardía, la movilidad y flexibilidad que ofrecían las tropas montadas a caballo se veía en toda la línea del frente.

Caballería con Rifle (Rifle Cavalry)

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Como cualquier unidad de caballería, la Caballería con Rifle requiere el beneficio de una guerra móvil. Con el estancamiento en el frente occidental y las amplias extensiones de otros países, tan abiertas como siempre, hay muchas oportunidades para utilizar estas nuevas y peligrosas tropas. Como estos hombres reemplazaron en gran medida a los dragones, también adoptaron tácticas similares y desempeñaron un papel parecido. úsalos para rodear las líneas enemigas, explorar sus posiciones y hostigar a las tropas abandonadas a su suerte. Desmontarlos y emplearlos como infantería ligera, o disparar descargas contra las tropas enemigas desde sus monturas antes de destrozar sus formaciones con sables. Incluso en las trincheras, nunca subestimes el poder de una carga de caballería bien colocada.

Después de que la guerra en el frente occidental se estancó, la utilidad de la caballería disminuyó rápidamente. Los lanceros, húsares y coraceros, habiendo perdido su eficacia, fueron reformados en nuevas unidades más adaptadas al nuevo estilo de guerra. El resultado de estas reformas fueron dos nuevos tipos de caballería: la Caballería con Rifle y la Infantería montada. La Caballería con rifle básicamente adoptó el papel de dragones, realizando incursiones montadas, disparando desde sus monturas y, en general, hostigando a las tropas enemigas y las áreas de retaguardia cuando era posible. Estas tropas se usaron principalmente en terrenos más abiertos, donde las vastas distancias y el terreno abierto hicieron que sus tácticas fueran increíblemente efectivas.

Caballería Cosaca - Cossack Cavalry

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Los cosacos han sido durante mucho tiempo los jinetes más hábiles de Europa. Procedentes de las vastas estepas de Europa Oriental, se dice que un niño cosaco puede montar a caballo cuando aprende a caminar. Expertos en el uso de pistolas y carabinas, sables y lanzas, el cosaco es un activo increíblemente mortal en el campo de batalla. Aunque la guerra moderna puede reducir la eficiencia del soldado montado, pocas cosas son más devastadoras que una poderosa carga de caballería en el clímax de una batalla. Los cosacos no solo luchan por el zar, sino por sus propios intereses; pero en las circunstancias actuales, el destino de Rusia y los cosacos están estrechamente unidos. Dicho esto, nunca subestimes lo que pueden hacer cuando los tiempos se pongan difíciles. Pero si la marea de la guerra cambia demasiado en contra tuya, los cosacos pueden inclinarse a cambiar su lealtad a quienes están dispuestos a ofrecer más a cambio.

En el siglo XVI, el reino moscovita contrató guerreros tártaros, los infames cosacos, para ayudar en sus numerosas guerras, comenzando una tradición que duraría siglos. A cambio de tierra y relativa autonomía política, los cosacos proporcionaron un gran número de feroces guerreros a los ejércitos del zar. A principios del siglo XX, los cosacos se enfrentaron a problemas importantes cuando el imperio ruso se tambaleaba al borde del colapso, pero aun así cumplieron su promesa cuando comenzó la guerra en 1914. Jinetes de renombre durante siglos, los cosacos actuaron como exploradores y escaramuzas ligeras de caballería para los rusos durante las campañas móviles de 1914-1915. Aunque muchos permanecieron a caballo durante la guerra, muchos más lucharon desmontados con la infantería, sufriendo un 12% de bajas en 1917, entre las más altas de todas las nacionalidades en la guerra. Después de 1917, los cosacos lucharon por los ejércitos Blanco y Verde en contra de los Bolcheviques, así como en bandas independientes más pequeñas que deambulaban por Rusia a voluntad, fueran soldados o bandidos.

Caballería de la Guardia Imperial (Antigua) - Life-Guards (Old)

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La Caballería de la Guardia Imperial se usa mejor como una unidad de caballería pesada, golpeando al enemigo sin previo aviso y rompiendo su línea. Sin embargo, a diferencia de los lanceros y otra caballería de choque pesado, los Guardias también pueden quedarse y luchar con sable y pistola, combinando velocidad, choque y el coraje inquebrantable de una unidad de Guardias. Aunque la guerra estática hará que la efectividad de estos hombres disminuya, no obstante, un comandante capaz puede encontrar formas de explotar las habilidades de estos jinetes devotos sin importar las circunstancias. Estos hombres son devotos servidores del zar, y no dudarán en arriesgar sus vidas en su nombre para cumplir su misión.

Cuando los Streltsy demostraron ser poco confiables políticamente, Pedro I el Grande fundó una nueva unidad para servir como su guardaespaldas personal. Con el paso de los siglos, la Guardia Imperial (Lieb Gvardiya en Ruso) emergió como una parte importante de la fuerza militar rusa, pasando de ser un pequeño guardaespaldas a una masiva formación de élite de soldados motivados y bien entrenados. Las dos Divisiones de Caballería de la Guardia en servicio en 1914 eran una mezcla mixta de Coraceros, Guardias a caballo, Lanceros y Húsares, pero en general asumieron el papel de caballería pesada. En 1914, en apoyo de los ataques realizados por la infantería de la Guardia contra los alemanes en Prusia Oriental, las bajas entre la Caballería se dispararon mientras realizaban repetidas cargas contra las defensas alemanas. Aunque continuarían existiendo durante toda la guerra, estas grandes pérdidas significaron en gran medida el fin de la Caballería de la Guardia Imperial. Y cuando estalló la revolución en 1917, la deserción de unos 66.000 guardias marcó, a los ojos de muchos rusos, la verdadera muerte del Imperio.

Lanceros - Lancers

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En 1910, las unidades de Uhlan que se habían convertido en Dragones en las reformas de 1882 de Alejandro volvieron a su estado original como lanceros de élite. Sin embargo, este fue principalmente un movimiento ceremonial, ya que en 1914 aproximadamente la mitad de todas las formaciones de caballería rusas, independientemente de sus títulos, llevaban una lanza al combate. No obstante, los ulanos rusos sirvieron con tanta distinción como cualquier otra formación de caballería, y se enorgullecieron de su herencia lancero. En conjunto, el lancero fue una de las únicas unidades de caballería que mantuvo su papel tradicional durante la Gran Guerra. Todo el camino hasta la Revolución, la caballería rusa, alemana y austriaca se enfrentaron repetidamente, a menudo armados con lanzas, y hubo muchas historias de cargas montadas, principalmente por los cosacos en la llanura gallega, utilizando lanzas para cortar masas de infantería que huían. Los lanceros son tropas de choque por encima de todo.

Armadas con una lanza larga, a veces de hasta 3 metros de largo, estas tropas cargan de cabeza contra el enemigo, usando su impulso para ensartar cualquier cosa en su camino, haciéndolas especialmente efectivas contra la caballería enemiga. Sin embargo, una vez en combate cuerpo a cuerpo, los lanceros pierden rápidamente su ventaja, obligados a luchar a corta distancia con un arma larga y torpe que no tenía ninguna posibilidad contra sables o bayonetas. Si no puedes respaldar a tus lanceros con otra caballería cuerpo a cuerpo, como Húsares o Dragones, pueden romper fácilmente en combate cuerpo a cuerpo. Y recuerde, no hay vergüenza en atropellar a un enemigo que huye, una tarea que los lanceros pueden realizar con gran habilidad.

Húsares - Hussars

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Los Húsares, a pesar de ser clasificados como caballería ligera, actúan como una fuerte y rápida elección como caballería. Capaces de realizar una exploración rápida y acciones de flanqueo, los Húsares también pueden cerrar su formación y cargar las posiciones enemigas, pero mantenerlos en combate por mucho tiempo resultará en numerosas bajas. Sin embargo, los Húsares también están armados con pistolas, dándoles la habilidad de disparar a quemarropa y cargar al galope antes que el enemigo pueda recuperarse.

Como muchas naciones, Rusia se enorgullecía de sus numerosas unidades de húsares. Cuando Napoleón fue derrotado, 14 de esos regimientos estaban en servicio, así como la Guardia Imperial, que eran ellos mismos húsares. Después de un breve período en el que toda la caballería rusa se convirtió en Dragones, los Húsares regresaron una vez más en 1907 para levantar la moral después de la Guerra Ruso-Japonesa. En 1914, 20 regimientos de húsares estaban listos para la acción. De manera típica, los húsares rusos marcharon a la guerra con pantalones rojos y una amplia variedad de uniformes de colores que los distinguían de otras ramas de la caballería. Como la mayoría de la caballería, los húsares perdieron su importancia a principios de la guerra, aunque un puñado de famosos enfrentamientos entre la caballería hasta 1918 aseguraron que la imagen del húsar perdurara.

Dragones - Dragoons

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Armados con carabinas en vez de pistolas, los Dragones pueden hacer un mayor daño desde largas distancias a expensas de la velocidad de disparo. Al igual que la infantería montada, esto significa que la mejor estrategia para los Dragones son las tácticas de ataque y huida, o incluso tomar terreno rápidamente, desmontar y luchar a pie. En una guerra con tantos frentes diferentes, la versatilidad del dragón los convierte en una unidad increíblemente útil para tener en el campo de batalla.

Los Dragones continuaron desempeñando un papel en las formaciones de la caballería rusa durante todo el año 1917, e incluso parcialmente hasta la Revolución. Asumiendo en gran parte el mismo papel que la mayoría de las unidades de caballería, como simples formaciones de caballería ligera para explorar y flanquear, los Dragones continuaron su orgullosa herencia, aunque solo fuera por su nombre. En 1882, Alejandro III convirtió todas las unidades de caballería rusa, excepto la Guardia Imperial, en Dragones, como un medio para modernizar su fuerza. Sin embargo, después de 1907, muchas de estas unidades volvieron a sus títulos anteriores, dejando a los Dragones en pequeñas cantidades, pero igualmente orgullosos como siempre. Como la mayoría de la caballería, los Dragones rusos sufrieron severamente después de que la movilidad inicial de la Gran Guerra se convirtió en un punto muerto, y posteriormente muchos dragones desmontaron para luchar como infantería.

Infantería de asalto - Assault Infantry

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La infantería de asalto son tropas de choque por encima de todo. Aunque pocos en número, su entrenamiento los ha convertido en expertos en liderar asaltos en tierra de nadie. Una mayor resistencia y moral les permite apresurar al enemigo con gran efectividad, y no se detendrán hasta que hayan cumplido su misión, incluso si tienen que cargar al enemigo a bayoneta. Sin embargo, como ha sido históricamente el caso, el combate prolongado supondrá la muerte de estas unidades. La naturaleza de su tarea naturalmente significa que se esperarán muchas bajas entre estas tropas de Élite, y como carecen del número de infantería regular, estas bajas se convertirán rápidamente en un problema si se las deja en el frente durante demasiado tiempo. Utilice a estos hombres como tropas de choque, rompiendo la línea enemiga y aguantando solo el tiempo que sea necesario hasta que lleguen los refuerzos; luego retírelos a la retaguardia para el merecido descanso que se han ganado, al menos hasta la próxima ofensiva.

Aunque los alemanes desplegaron las primeras y más conocidas tropas de asalto durante la Gran Guerra, el Imperio Ruso no se quedó atrás. Inspirándose un poco en el Batallón Rohr, pero también desarrollando tácticas propias, el general ruso Alexei Brusilov desplegó un gran número de Tropas de Choque durante su increíblemente exitosa “Ofensiva Brusilov” de 1916, sorprendiendo incluso a los alemanes con su efectividad. Principalmente enfocadas contra el frente austro-húngaro, las Tropas de Choque rompieron puntos débiles en la línea, rodearon y cortaron áreas de fuerte resistencia y crearon penetraciones profundas incluso en posiciones fuertemente fortificadas. Una de las unidades más famosas de las Tropas de Choque en ese momento fue la de Lavr Kornilov quien, después de escapar de la captura de los austriacos, formó esta unidad de élite en 1916. Cuando comenzó la Revolución, Kornilov se unió al Ejército Blanco, y hasta el final de la Guerra Civil luchó con increíble ferocidad contra un abrumador número de tropas del Ejército Rojo. Se rumoreaba, tanto por rusos como por alemanes y austríacos, que las Tropas de Choque nunca se retiraron; sólo se aceptaría la victoria o la muerte.

Granaderos de fusil - Rifle Grenadiers

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Debido a las modificaciones que se hicieron a sus fusiles, estos hombres no pueden atacar al enemigo de manera efectiva con armas estándar. A pesar del corto alcance y la precisión en comparación con los rifles estándar, estos hombres pueden lanzar un fuego devastador con sus granadas de fusil, ya sea en el ataque o en la defensa. En la era de la guerra de trincheras que dominó el período de la guerra, cualquier comandante haría bien en tener un puñado de estos hombres a mano para cualquier propósito. Solo tenga en cuenta la naturaleza experimental de estas armas. El alcance reducido hace que el fuego amigo sea casi seguro a corta distancia, así que asegúrese de que el objetivo esté bien lejos de cualquier unidad amiga antes de disparar.

Con el inicio de la guerra de posiciones, la necesidad de apoyo de fuego indirecto se hizo evidente de inmediato. Pero los morteros eran pesados, torpes y peligrosos de usar. Las granadas, por otro lado, estaban disponibles en grandes cantidades en el frente. Aparecieron por docenas técnicas improvisadas para aumentar el alcance de las granadas, desde tirachinas hasta catapultas y todo lo demás. Pero fue la granada de fusil la que resultó más eficaz de todas. Al colocar una copa de acero en el extremo de un rifle, un soldado podría lanzar una granada simple a más de cien metros, lo que haría posible despejar trincheras, romper ataques o simplemente acosar al enemigo desde lejos.

Escopeteros de trinchera - Trench Gunners

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Al igual que los subfusiles, estas armas están restringidas a un alcance muy corto, lo que las hace inútiles a menos que estén a quemarropa. también son pocos en número y, por lo tanto, solo unos pocos están disponibles para su uso. Mantenga a estos hombres fuera de peligro durante el ataque inicial, optando por tropas de asalto e infantería regular para liderar la carga hasta reducir la distancia. Entonces, una vez cerca, avance a estos hombres y observe cómo hacen trizas a las tropas enemigas con su alto poder de fuego.

La Escopeta de trinchera fue una de las armas más temidas de la guerra, combinando una eficiencia brutal en el combate con un impacto psicológico considerable para sembrar el miedo en cualquiera que la enfrentara. A lo largo de la guerra, varios ejércitos emplearon escopetas civiles, comunes en las zonas rurales para la caza de aves y caza menor, para armar a sus tropas. Pero estos eran en gran parte armamento de extrema necesidad, dando escopetas a las tropas de retaguardia y a los milicianos cuando las existencias de armas militares eran bajas. La llegada de los estadounidenses al continente cambió esto, cuando introdujeron la Escopeta Winchester "Trench gun" M1897. Esta arma permitió una rápida y brutal limpieza de trincheras, literalmente despedazando al enemigo en el proceso, por lo que recibió su apodo macabro de "barredora de trincheras". Los alemanes se vieron tan afectados por la escopeta de trinchera que emitieron protestas internacionales contra su uso.

Infantería de asalto con Subfusil - Assault Infantry (SMG)

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Los Subfusiles tienen mucho menos alcance y precisión que los rifles, lo que los hace casi inútiles en cualquier cosa que no sea a corta distancia. también son pocos en número y, por lo tanto, solo unos pocos están disponibles para su uso. Mantenga a estos hombres fuera de peligro durante el ataque inicial, optando por tropas de asalto e infantería regular para liderar la carga hasta que se reduzca la distancia. Sin embargo, una vez cerca, avance a estos hombres y observe cómo destrozan a las tropas enemigas con su poder de fuego.

La mayor parte de la Gran Guerra se libró con rifles de cerrojo, ametralladoras pesadas y artillería. En la defensa, los rifles estaban en su punto más fuerte, eliminando a la infantería enemiga a larga distancia con una gran precisión. Sin embargo, en el ataque, especialmente en los estrechos confines del Frente Occidental, estas armas perdieron inmediatamente su efecto, volviéndose demasiado difíciles y poco prácticas para la sucia tarea de despejar trincheras. Las ametralladoras, con su alta cadencia de fuego, eran más adecuadas para la tarea, pero existían muy pocas que fueran lo suficientemente ligeras y portátiles como para provocar el ataque, volviéndolas inútiles. Debido a esto, se diseñaron diseños para un arma pequeña y liviana que combinaba la velocidad de disparo de una ametralladora con la portabilidad de un rifle: el Subfusil.

Francotiradores antitanque - Anti-Tank Snipers

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Aunque los alemanes fueron la única nación que desarrolló un rifle específicamente antitanque, la mayoría de las naciones desarrollaron algún tipo de munición perforante, convirtiendo efectivamente cualquier arma de infantería, incluidas las ametralladoras, en un arma antitanque. Algunas naciones también emplearon "Rifles de Elefante" de gran calibre, utilizados antes de la guerra como armas de caza, en las pocas ocasiones en que se encontraron tanques. Si bien estos hombres pueden usar sus armas contra las tropas, son pocos en número y no están destinados para ser soldados ​​en la primera línea. Sin embargo, asegúrate de tenerlos a mano, ya que podrían ser tu única esperanza cuando aparezcan los tanques enemigos.

Tan pronto como el tanque salió al campo de batalla, también lo hicieron las formas de contrarrestarlo. Si bien artillería, granadas e incluso un simple terreno accidentado demostraron ser los medios más efectivos para inhabilitar a estas enormes bestias de acero, pero las tropas pronto se dieron cuenta de la necesidad de medios más portátiles para combatir la amenaza blindada. Aunque los tanques no formaban parte del combate en el frente oriental, los vehículos blindados sí lo eran y, por tanto, tener medios para combatirlos eran esenciales. Las balas perforadoras de blindaje se desarrollaron para muchos rifles y ametralladoras, convirtiendo a cualquier soldado en posesión de dichas balas en un arma letal contra cualquier vehículo blindado. Tanques británicos y franceses excedentes del frente occidental también llegaron a Rusia durante la Guerra Civil Rusa, lo que hizo que estas capacidades de perforación de blindaje fueran vitales en los años siguientes.

Granaderos de asalto - Assault Grenadiers

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A fines de 1915, el ejército Ruso empezó a organizar pelotones de "granaderos" a base de voluntarios dentro de sus regimientos para infiltrar y tomar posiciones defensivas. Armados con carabinas, granadas, dagas, llevado cascos Adrian franceses, con el apoyo de morteros y zapadores se usaron con gran eficacia en la ofensiva de Lutsk, más conocida por el nombre de Brusilov, avanzando varios kilómetros dentro de las rotas líneas Austrohúngaras. Tras este rotundo éxito pronto se crearon más destacamentos y batallones de asalto independientes hacia 1917, varios de ellos tomando parte en la Ofensiva Kerensky. Tras la revolución de Octubre y la subsecuente guerra civil, las nuevas fuerzas blancas rusas hicieron buen uso de las tácticas aprendidas de la ofensiva Brusilov e implementaron unidades especializadas de asalto en diversos frentes. Algunas volviéndose tan famosas como el destacamento "Kornilov" por su valentía y ferocidad, junto a sus símbolos de calaveras y huesos cruzados.

Los Granaderos de asalto son tropas de choque por encima de todo. Aunque pocos en número, su entrenamiento los ha convertido en expertos en liderar asaltos en tierra de nadie. Una mayor resistencia y moral les permite apresurar al enemigo con gran efectividad, y no se detendrán hasta que hayan cumplido su misión, incluso si tienen que cargar al enemigo a bayoneta. Sin embargo, como ha sido históricamente el caso, el combate prolongado supondrá la muerte de estas unidades. La naturaleza de su tarea naturalmente significa que se esperarán muchas bajas entre estas tropas de Élite, y como carecen del número de infantería regular, estas bajas se convertirán rápidamente en un problema si se las deja en el frente durante demasiado tiempo. Utilice a estos hombres como tropas de choque, rompiendo la línea enemiga y aguantando solo el tiempo que sea necesario hasta que lleguen los refuerzos; luego retírelos a la retaguardia para el merecido descanso que se han ganado, al menos hasta la próxima ofensiva.

Strelki

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Los Strelki son una formación de infantería ligera, principalmente para escaramuzas. Aunque su papel en el campo de batalla moderno puede haber cambiado, un área en la que sobresale la infantería ligera es en su entrenamiento y doctrina. Si puedes sacarlos de las trincheras, Strelki conservará sus raíces de hostigadores, avanzando en formaciones más amplias, moviéndose con mayor velocidad y resistencia que las tropas de línea. Esto los hace más adecuados para maniobras de flanqueo y exploración, aunque en momentos de necesidad pueden mantener una posición con la misma facilidad o apoderarse de una del enemigo.

Las Strelki Voiska (Tropas de Rifleros) eran una formación de élite de escaramuzadores en el ejército imperial ruso que se remonta a 1857. Antes de mediados del siglo XIX, las unidades de Rifleros en ejércitos de todo el mundo eran las únicas tropas armadas con armas de rifles en un campo de batalla por el mosquete de ánima lisa. Los Strelki surgieron durante la Guerra de Crimea para combatir a Rifleros y escaramuzadores similares en los ejércitos británico, francés y turco, y sirvió en todos los conflictos rusos posteriores. En 1914, prácticamente todos los soldados de infantería, independientemente de la designación de su unidad, estaban armados con el rifle Mosin M1891, lo que hacía del Strelki un concepto obsoleto. Sin embargo, estas tropas se habían hecho famosas por sus movimientos furtivos y rápidos a través del campo de batalla, disparos de rifle increíblemente precisos y una feroz devoción al deber que aparentemente nunca flaqueó, una tradición que mantuvieron durante toda la guerra.

Plastun Cosaco - Cossack Plastun

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Mientras que los cosacos eran históricamente una raza de guerreros montados, los Plastun han luchado a pie durante más de un siglo. Manteniendo su tradición como exploradores y escaramuzadores, siguen siendo un papel ligero y móvil en el campo de batalla moderno. Incluso sin sus icónicos caballos y uniformes, el nombre cosaco infunde miedo en los corazones de sus enemigos, y cualquier enemigo lo suficientemente desafortunado como para enfrentar un ataque repentino e inesperado de una unidad de Plastun rara vez vivirá para contarlo. Los Plastun no son infantería típica, ni lo han sido nunca, lo que los hará algo vulnerables en combates intensos. Pero si se mantienen en su papel tradicional de infantería ligera, los Plastun demostrarán su valía en cualquier campo de batalla.

El poderoso pueblo cosaco de las estepas orientales europeas ha sido parte de la historia militar rusa durante siglos. A partir del siglo XVI, los cosacos a sueldo del monarca ruso se convirtieron en un activo valioso, y a partir de entonces vieron servicio en casi todos los conflictos rusos. A partir de finales del siglo XVIII, los soldados de infantería cosacos, llamados Plastun, sirvieron como exploradores y centinelas para las tropas rusas, a menudo escaramuzando, explorando y acosando al enemigo a pie. Como no poseían caballos como la mayoría de los cosacos, los Plastun se consideraban una clase más baja y, a menudo, se reclutaban entre los pueblos de las estepas más pobres que sus contrapartes montados. A partir de 1842, estos exploradores se reunieron en batallones reclutados de los cosacos de Kuban, convirtiéndose en una formación de infantería ligera. En la Gran Guerra, los Plastun lucharon principalmente contra el ejército Turco en las montañas del Cáucaso, además de ver un uso extensivo por parte de múltiples partidos en el Guerra Civil que siguió después de 1917.

Infantería - (Infantry)

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El soldado ruso, el Frontovik, es el núcleo del ejército imperial ruso. Aunque la caballería y la artillería juegan un papel importante en la estrategia rusa, es el soldado de infantería quien lleva la lucha al enemigo. Impulsada por el zar, la infantería atacará y defenderá con gran habilidad y coraje, si es necesario, luchando hasta la muerte. Sin embargo, como la mayoría de la infantería, siguen siendo vulnerables, especialmente con la situación en casa. Se esperan bajas en cualquier pelea, y la inmensa reserva de hombres de Rusia significa que se pueden sufrir grandes pérdidas sin que cambie la balanza de la guerra. Pero si sus hombres sufren demasiadas bajas sin motivo, el apoyo a la guerra puede disminuir rápidamente. Aun así, ¡la apisonadora rusa está lista! ¡Que avance el Frontovik y aplasta al enemigo en nombre del zar!

El Frontovik ruso luchó con increíble distinción durante la Gran Guerra. A pesar de sus importantes reveses en Tannenberg y los lagos de Masuria en el norte, el Ejército Ruso era todo menos una presa fácil, la ofensiva rusa en el sur, a través de Galicia y los Cárpatos, infligió pérdidas masivas al ejército austrohúngaro durante casi un año. En 1916, la ofensiva de Brusilov estuvo a punto de asestar un golpe mortal a las posiciones austro-alemanas, mientras que en 1915 y 1916 se frenaban repetidos contraataques alemanes y austriacos con graves pérdidas. Incluso en las lejanas montañas del Cáucaso, el Frontovik luchó contra el Imperio Otomano, asestando repetidos golpes al antiguo rival del Imperio Ruso. Casi 15 millones de rusos entraron en combate durante los tres años de guerra, con más de 2 millones de muertos y casi 4 millones más de heridos. Pero para muchos, la guerra no terminó ahí, y el Frontovik fue el arma principal de los ejércitos Blanco, Rojo y Verde durante los largos y sangrientos años de Guerra Civil que siguieron.

Legión Checoslovaca - (Czechoslovak Legion)

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La Legión Checoslovaca es una unidad dedicada de soldados de infantería bien entrenados. Aunque un gran número de los primeros voluntarios procedían de una gran población de inmigrantes checos, muchos otros eran ex tropas austrohúngaras, capturadas o desertadas. Esto significa que incluso los hombres nuevos en la unidad ya se han entrenado y están bien acostumbrados a la guerra que se avecina cuando llegan al frente. Aunque luchan bajo la bandera del zar, la Legión solo tiene un objetivo en mente: la derrota de Austria-Hungría y la liberación de su patria. Como resultado, las tropas de la Legión serán un activo valioso para los ejércitos del Zar, combinando una gran habilidad con un coraje inquebrantable. Si son derrotados, estas tropas no tienen un hogar al que regresar; aceptarán sólo la victoria plena o una muerte gloriosa.

Las tierras de Bohemia, Moravia y Eslovaquia habían pertenecido al Imperio austrohúngaro durante muchos años cuando comenzó la guerra en 1914. Al ver una oportunidad, los inmigrantes checos que vivían en el Imperio ruso solicitaron al zar que estableciera una unidad de checos y eslovacos. Dentro del ejército ruso. A cambio de la independencia de su patria (que se combinaría como Checoslovaquia), más de 100.000 de estos hombres se unieron a la causa de la Entente. Compuesto por inmigrantes, prisioneros de guerra liberados y desertores austrohúngaros, la Legión Checoslovaca creció de un batallón a dos divisiones, con una fuerza máxima de 40.000. La Legión luchó con distinción en el Frente Oriental a lo largo de la guerra, particularmente demostrando su valía durante la ofensiva Kerensky, que de otro modo estaría condenada al fracaso. Cuando Rusia se retiró de la guerra, la Legión se embarcó en un viaje por todo el país para ser evacuada a otro frente. En el camino, los bolcheviques intentaron desarmar y arrestar a las tropas checoslovacas, instigando un conflicto abierto entre la Legión y el Ejército Rojo hasta 1920, cuando finalmente fueron evacuados y regresaron a su tierra natal, ahora independiente del dominio de los Habsburgo.

Fusileros Letones - Latvian Riflemen

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Los Fusileros de Letonia son tropas de línea estándar, pero con una serie de ventajas. Debido a la necesidad de defender su patria del ataque alemán, estos hombres están llenos de fervor patriótico, luchando por Letonia, más que por el zar que los gobernaba. Los letones también eran fusileros de renombre, e incluso los alemanes que se oponían a ellos notaron la precisión y eficiencia con la que el soldado letón manejaba su rifle. Ya sea a la defensiva, protegiendo su capital del asalto enemigo, o en la ofensiva, espoleados para liberar las tierras ya capturadas, los fusileros letones son una gran ventaja para tener en el frente. Pero utilícelos sabiamente; a los letones nunca les ha gustado mucho el dominio ruso, y grandes pérdidas por poca ganancia puede ser todo lo que se necesita para empujarlos hacia la independencia del zar.

Después de que la invasión rusa de Prusia Oriental terminó con las desastrosas derrotas en Tannenberg y los lagos de Masuria, los rusos volvieron su enfoque ofensivo hacia el sur, contra la línea austro-húngara más débil en los Cárpatos. Más tarde, en 1915, los alemanes tomaron la ofensiva en el este, empujando a los rusos hacia las tierras bálticas. Los letones, que habían estado bajo el control de Rusia durante muchos años, convencieron al zar de que estableciera una formación de tropas letones para ayudar a defender su patria del avance alemán. En agosto de 1915, se estaban entrenando tres batallones de voluntarios letones, pero en 1917, en gran parte debido al servicio militar obligatorio, aumentaría a nueve regimientos, para una fuerza total de aproximadamente 40.000 soldados. Durante las “Batallas de Navidad” de 1916-1917, los letones lucharon con distinción para defender su capital en Riga, a poca distancia de la línea del frente, sufriendo 9.000 bajas en el proceso. Después de la guerra, muchos de los letones se pusieron del lado del Ejército Rojo, ya que detestaban a los generales del zar por no apoyarlos durante las Batallas de Navidad.

Fusileros Polacos - Polish Riflemen

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Ya sea al servicio de Alemania, Austria o Rusia, las tropas polacas no sienten ninguna lealtad particular para sus amos. Aunque algunos han sido criados leales al zar, muchos están motivados por poco más que la voluntad de sobrevivir y ganar. Pero esto no hace que las tropas polacas sean menos valiosas. Los soldados polacos han estado entre la más valiente y hábil de toda Europa durante siglos, demostrando una y otra vez su destreza en el campo de batalla. Aunque no le deben nada al zar, los soldados son ferozmente leales a sus oficiales y seguirán sus órdenes sin dudarlo.

En 1795, la tercera y última partición de Polonia entre los imperios alemán, austriaco y ruso provocó la muerte de la nación polaca. En 1914, las tropas polacas estaban luchando en los ejércitos de las tres naciones, aunque por desgracia, por decenas de miles. En Rusia, las Fuerzas Armadas Polacas en el Este, como se las conocía, se formaron a fines de 1914 para combatir la creciente fuerza de la propia Legión Polaca de Austria. Dos batallones, las legiones de Pulawy y Lublin, se desplegaron en Prusia Oriental para luchar contra los alemanes, preocupados de que enfrentarse a sus compañeros polacos en las filas austríacas pudiera alentar la deserción y sufrieron grandes pérdidas en los primeros meses de la guerra. Después de un breve descanso, se reorganizaron en la brigada polaca de fusileros más grande (más tarde División, en 1917) y se enfrentaron a un combate casi constante durante los dos años siguientes de la guerra. Después de la Revolución de noviembre, los polacos regresaron a su tierra natal, defendiéndola del ataque bolchevique antes de unirse al incipiente ejército polaco en 1918.

Infantería de la Guardia (Leib Gvardiya) - (Life-Guards)

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La Infantería de la Guardia (o Leib Gvardiya en ruso) son soldados de élite, y su destreza en combate se mostrará rápidamente en comparación con el típico regimiento de línea. Al igual que los guardias de la mayoría de los otros ejércitos europeos, los hombres de la Leib Gvardiya son seleccionados por su fuerza, coraje y devoción a su monarca. Su puntería experta y la experiencia brutal en el combate cuerpo a cuerpo hacen de estas tropas un activo peligroso en cualquier campo de batalla, mientras que una feroz determinación de luchar en nombre del zar las hace casi inquebrantables en cualquier situación, ya que solo en la muerte está el guardia. Liberado de su juramento. Pero esto no los hace invencibles, y el bajo reclutamiento y el entrenamiento intenso significan que los refuerzos para los Guardias serán pocos y poco frecuentes. En lugar de someterlos a la matanza, salve a estos hombres para el momento adecuado y déjelos destrozar al enemigo cuando estén en su punto más débil. ¡Por el zar!

Cuando los Streltsy demostraron ser poco confiables políticamente, Pedro I el Grande fundó una nueva unidad para servir como su guardaespaldas personal. Con el paso de los siglos, la Guardia Imperial (Lieb Gvardiya en Ruso) emergió como una parte importante de la fuerza militar rusa, pasando de ser un pequeño guardaespaldas a una masiva formación de élite de soldados motivados y bien entrenados. Inspirándose en los prusianos, la nueva Leib Gvardiya formaron el núcleo del nuevo cuerpo de guardias rusos, llenando las filas con soldados de infantería dedicados y valientes para cumplir las órdenes del zar. En 1914, el Cuerpo de Guardias poseía 12 regimientos de infantería de Guardias, incluidos los famosos regimientos de Preobrazhensky y Semyonovsky, que fueron los primeros de la nueva guardia de Pedro I. Estas unidades lucharon con distinción durante toda la guerra, numerando más de 100.000 soldados en 1916, principalmente contra los alemanes en Prusia Oriental, antes de ser disueltas en 1918. A pesar de su dedicación al zar antes de 1917, la Guardia se dividió después de la Revolución, y muchos pasaron a servir tanto el Ejército Rojo como en los Blancos en la Guerra Civil que siguió.

Reservistas - (Reservists)

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La Opolchenie, como se la conocía, estaba destinada principalmente a vigilar el frente interno y proporcionar soldados a las unidades activas en el frente cuando fuera necesario. Sin embargo, con la guerra en rápido deterioro, estas tropas se han convertido en reservistas, esperando su inevitable servicio en el frente. Están lejos de ser soldados de élite, sabiendo solo los conceptos básicos de la soldadesca antes de desplegarse, pero son cuerpos con rifles de todos modos. Con el aumento de los disturbios en las ciudades de todo el Imperio, puedes optar por mantener a estos hombres atrás para reducir la tensión en tus territorios. Pero cuando la guerra golpea a la puerta, es posible que estas tropas tengan que apresurarse al frente para responder a la llamada, ya sea el orden interino este bajo control o no.

Los rusos marcharon a la guerra en 1914 con poco más de un millón de tropas preparadas y otros 5 millones esperando en reserva. Pero no fue este número lo que aterrorizó a la dirección militar de las potencias centrales; lo que hizo del Imperio Ruso un enemigo tan terrible, y un aliado tan vital, fueron los 25 millones de hombres en edad militar en casa. Con grandes pérdidas sufridas en las batallas de 1914 y 1915, las reservas se expandieron masivamente, con casi todos los hombres entre 21 y 43 años, y muchos de otros grupos de edad, llenando las filas. Casi un tercio de toda la población masculina de Rusia fue llamada al servicio, pero esto creó un problema sustancial en el ámbito interno (a pesar de ser un porcentaje mucho menor que el de sus enemigos). Con la situación en la línea del frente provocando grandes pérdidas en 1916, los reservistas, aunque mal entrenados y con rifles antiguos, municiones y alimentos insuficientes para sostenerse, se comprometieron a la refriega, dejando atrás un país que caía rápidamente en el caos, desembocando en los motines de batallones apostados en la reserva y en la Revolución de Febrero de 1917.

Fusileros Siberianos - (Siberian Rifles)

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Las tropas de fusileros Siberianos son una formación de infantería ligera, principalmente para escaramuzas. Una cosa en cual la infantería ligera se diferenciaba de su contrapartes de línea, está en su entrenamiento y doctrina. Si puedes sacarlos de las trincheras, avanzando en formaciones abiertas, moviéndose con mayor velocidad y resistencia que las tropas de línea. Esto los hace más adecuados para maniobras de flanqueo y exploración, aunque se necesite también pueden mantener su posición o tomar una del enemigo.

Llamados a la acción como todos los ciudadanos rusos, el pueblo de Siberia rápidamente demostró su valor para el ejército del zar en el campo. Criados en los bosques nevados de la naturaleza siberiana, donde la caza era a menudo la única forma de sobrevivir, estos hombres son excelentes, capaces de viajar a través del terreno más inhóspito, a menudo en total silencio, para hacer el disparo perfecto en su objetivo. Durante gran parte de la guerra, se desplegaron pequeños escuadrones o incluso parejas de tiradores siberianos como francotiradores en el frente, poniendo a prueba su increíble puntería. Pero a medida que avanzaba la guerra y aumentaba la necesidad de tropas frescas, muchos siberianos, tanto si eran buenos tiradores como si no, se reunieron en unidades para prestar servicio en el frente, así durante la guerra se formaron hasta 88 regimientos de fusileros. Al igual que los Strelki, los fusileros siberianos actuaron como una fuerza de escaramuza durante las últimas partes del conflicto, así como ciertas partes de la Guerra Civil que siguió. Al reunirse en unidades más grandes, estas unidades intercambian su sigilo y puntería por la potencia de fuego más pesada que proviene de un mayor número. Aun así, un enemigo nunca debería subestimar a un fusilero siberiano.

Ingenieros de combate - (Combat Engineers)

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Estos hombres no están destinados a ser una unidad de infantería, aunque son capaces de defenderse si es necesario. Por el contrario, utilícelos en un papel de apoyo, construyendo defensas adicionales, realizando operaciones mineras y, en general, aumentando sus posibilidades de éxito en las operaciones defensivas en el frente. Cuando comience el ataque enemigo, serán los ingenieros quienes ayudarán a asegurarse de que esté listo para cualquier cosa que se le presente.

En 1914, el ejército ruso poseía una gran cantidad de unidades de ingeniería para su uso en tiempos de paz y de guerra. 39 batallones de zapadores cavaron trincheras, colocaron campos de minas, erigieron fortificaciones y prepararon carreteras, cables de telégrafo y vías férreas para las tropas en el frente como en la retaguardia. 11 batallones de pontoneros prepararon los cruces de los innumerables ríos y arroyos en las tierras Imperiales, lo que permitió un fácil transporte sin importar el nivel de infraestructura en el área. Y más de una docena de unidades manejaron globos de observación y armas antiaéreas para apoyar las operaciones terrestres en el frente.

Lanzallamas - (Flamethrowers)

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Los lanzallamas vieron un uso generalizado en casi todos los frentes de la guerra, pero fueron particularmente efectivos en las trincheras y fortalezas de los frentes occidental e italiano. Un solo equipo de lanzallamas, típicamente de tres o cuatro hombres fuertes, eran capaces de despejar búnkeres enteros y secciones de trincheras en meros segundos, envolviendo a cualquiera y cualquier cosa lo suficientemente desafortunada entre medio en un muro de fuego. Sin embargo, los escuadrones de lanzallamas son lentos y muy vulnerables al fuego enemigo, y es mejor usarlas en combinación con otras unidades de choque como soldados de asalto, granaderos o tanques.

El lanzallamas fue utilizado por primera vez por el ejército alemán en las afueras de Verdún en 1915, con un efecto espantoso. Como el gas, el éxito inicial de los lanzallamas durante la gran guerra fue mental, y sembró el miedo entre las tropas enemigas que lo encontraron. Sin embargo, también tenía un inmenso potencial táctico, como el mundo aprendió rápidamente. Los franceses, italianos, húngaros y rusos adoptaron varias formas de lanzallamas, basados ​​más o menos en el diseño alemán de flammenwerfer, mientras que los británicos experimentaron con proyectores de llamas estáticos más grandes, sin adoptar nunca un modelo portátil propio.

Francotiradores - (Snipers)

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Muchos francotiradores desarrollaron tácticas infames para sus impresionantes tiros, que van desde cabezas falsas para atraer francotiradores enemigos, hasta árboles artificiales y cadáveres de ganado en los que esconderse. Los francotiradores son capaces de eliminar enemigos en grandes distancias con una precisión increíble. Como son pocos en número, su impacto en la línea del frente sería mínimo y pueden ser bastante vulnerables sí se les sorprende en el lugar equivocado del campo. Sin embargo, en manos de un comandante capaz, un puñado de francotiradores puede evitar fácilmente el contacto enemigo y alcanzar objetivos valiosos como artilleros, ametralladores o incluso generales que se acercan demasiado al frente.

Los tiradores designados existían en la mayoría de los ejércitos profesionales básicamente desde la introducción del arma de fuego en la guerra. Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIX que las miras telescópicas y los cañones estriados permitieron a un soldado individual causar estragos en el enemigo desde lejos. Muchas partes del ejército del zar contenían un número considerable de tiradores bien entrenados al comienzo de la guerra, y rápidamente se les dio un buen uso. Ya sean los bosques de Polonia, las montañas de Armenia, las llanuras de Galicia o las colinas de Rumania, los francotiradores rusos jugaron un papel mortal durante la guerra, particularmente los infames cazadores de Siberia.

Strelki (antiguo)

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Los Strelki son una formación de infantería ligera, principalmente para escaramuzas. Aunque su papel en el campo de batalla moderno puede haber cambiado, un área en la que sobresale la infantería ligera es en su entrenamiento y doctrina. Si puedes sacarlos de las trincheras, Strelki conservará sus raíces de hostigadores, avanzando en formaciones más amplias, moviéndose con mayor velocidad y resistencia que las tropas de línea. Esto los hace más adecuados para maniobras de flanqueo y exploración, aunque en momentos de necesidad pueden mantener una posición con la misma facilidad o apoderarse de una del enemigo.

Las Strelki Voiska (Tropas de Rifleros) eran una formación de élite de escaramuzadores en el ejército imperial ruso que se remonta a 1857. Antes de mediados del siglo XIX, las unidades de Rifleros en ejércitos de todo el mundo eran las únicas tropas armadas con armas de rifles en un campo de batalla por el mosquete de ánima lisa. Los Strelki surgieron durante la Guerra de Crimea para combatir a Rifleros y escaramuzadores similares en los ejércitos británico, francés y turco, y sirvió en todos los conflictos rusos posteriores. En 1914, prácticamente todos los soldados de infantería, independientemente de la designación de su unidad, estaban armados con el rifle Mosin M1891, lo que hacía del Strelki un concepto obsoleto. Sin embargo, estas tropas se habían hecho famosas por sus movimientos furtivos y rápidos a través del campo de batalla, sus disparos de rifle increíblemente precisos y una feroz devoción al deber que aparentemente nunca flaqueó, una tradición que mantuvieron durante toda la guerra.

Infantería (Antigua) - Infantry (Old)

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El soldado ruso, el Frontovik, es el núcleo del ejército imperial ruso. Aunque la caballería y la artillería juegan un papel importante en la estrategia rusa, es el soldado de infantería quien lleva la lucha al enemigo. Impulsada por el zar, la infantería atacará y defenderá con gran habilidad y coraje, si es necesario, luchando hasta la muerte. Sin embargo, como la mayoría de la infantería, siguen siendo vulnerables, especialmente con la situación en casa. Se esperan bajas en cualquier combate, y la inmensa reserva de hombres de Rusia significa que se pueden sufrir grandes pérdidas sin que cambie la balanza de la guerra. Pero si sus hombres sufren demasiadas bajas sin motivo, el apoyo a la guerra puede disminuir rápidamente. Aun así, ¡la apisonadora rusa está lista! ¡Que avance el Frontovik y aplasta al enemigo en nombre del zar!

Cuando el Imperio Ruso intervino para apoyar a sus aliados serbios en julio de 1914, eran una fuerza formidable. Con 1,4 millones de hombres listos cuando comenzó la guerra, y otros 5 millones en reserva, muchos en Europa determinaron que las 113 divisiones de infantería rusas eran el arma más importante del arsenal de la Entente. Contrariamente a la creencia popular, el ejército ruso de 1914 no era una fuerza débil y dispersa. A pesar de los problemas de moral derivados de la derrota contra los japoneses en 1905 y los disturbios en casa, el soldado ruso estaba tan bien entrenado y equipado como cualquier otro en Europa, y los problemas no comenzaron a aparecer hasta finales de 1914. Las tropas rusas verían combate continuo en un frente que se extiende desde el Báltico en el norte hasta el Mar Negro en el sur, además de aportar tropas al frente rumano, frente a los Balcanes, e incluso enviando una fuerza expedicionaria al frente occidental en 1916.

Infantería de la Guardia (Leib Gvardiya) (Antigua) - (Life-Guards)

La Infantería de la Guardia (o Leib Gvardiya en ruso) son soldados de élite, y su destreza en combate se mostrará rápidamente en comparación con el típico regimiento de línea. Al igual que los guardias de la mayoría de los otros ejércitos europeos, los hombres de la Leib Gvardiya son seleccionados por su fuerza, coraje y devoción a su monarca. Su puntería experta y la experiencia brutal en el combate cuerpo a cuerpo hacen de estas tropas un activo peligroso en cualquier campo de batalla, mientras que una feroz determinación de luchar en nombre del zar las hace casi inquebrantables en cualquier situación, ya que solo en la muerte está el guardia. Liberado de su juramento. Pero esto no los hace invencibles, y el bajo reclutamiento y el entrenamiento intenso significan que los refuerzos para los Guardias serán pocos y poco frecuentes. En lugar de someterlos a la matanza, salve a estos hombres para el momento adecuado y déjelos destrozar al enemigo cuando estén en su punto más débil. ¡Por el zar!

Cuando los Streltsy demostraron ser poco confiables políticamente, Pedro I el Grande fundó una nueva unidad para servir como su guardaespaldas personal. Con el paso de los siglos, la Guardia Imperial (Lieb Gvardiya en Ruso) emergió como una parte importante de la fuerza militar rusa, pasando de ser un pequeño guardaespaldas a una masiva formación de élite de soldados motivados y bien entrenados. Inspirándose en los prusianos, la nueva Leib Gvardiya formaron el núcleo del nuevo cuerpo de guardias rusos, llenando las filas con soldados de infantería dedicados y valientes para cumplir las órdenes del zar. En 1914, el Cuerpo de Guardias poseía 12 regimientos de infantería de Guardias, incluidos los famosos regimientos de Preobrazhensky y Semyonovsky, que fueron los primeros de la nueva guardia de Pedro I. Estas unidades lucharon con distinción durante toda la guerra, numerando más de 100.000 soldados en 1916, principalmente contra los alemanes en Prusia Oriental, antes de ser disueltas en 1918. A pesar de su dedicación al zar antes de 1917, la Guardia se dividió después de la Revolución, y muchos pasaron a servir tanto el Ejército Rojo como en los Blancos en la Guerra Civil que siguió.

Opolchenie - Opolcheniye

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La Narodnoe Opolcheniye (Milicia Popular) es el equivalente ruso al Landwehr alemán y austriaco. Sin embargo, en lugar de una fuerza de reserva permanente, el Opolcheniye solo sería llamado en tiempos de emergencia nacional. Todos los hombres mayores de 21 años podían ser voluntarios para el servicio para estar activos hasta que se declarara terminada dicha emergencia. El zar Alejandro II convocó a Opolcheniye en 1874, pero debido a las repetidas revueltas y los continuos disturbios en todo el Imperio, la milicia no fue liberada hasta la abdicación de Nicolás en 1917. Actuando en un papel similar a Landwehr, La Opolcheniye en 1914 proporcionó no solo una fuerza policial para el frente interno, liberando unidades profesionales para el servicio en el frente, pero también actuó como una reserva, entrenando a sus reclutas y enviándolos al frente para reemplazar a las bajas.

Como cualquier fuerza de reserva, la Opolchenie es principalmente una milicia. Cuando tu ejército se despliegue en la línea del frente, la patria quedará vulnerable, un hecho que el enemigo bien podría aprovechar. Aunque lejos de ser veteranos de combate, la Opolchenie son una alternativa barata y fácil para defender el corazón de la Madre Rusia de amenazas externas o luchas internas, así como para vigilar tierras recientemente capturadas. Pero a veces, los altos costos de la guerra exigen medidas desesperadas, y en caso de apuro, unos pocos regimientos de Opolchenie serán suficientes para tapar los huecos en la línea hasta que las tropas profesionales puedan ocupar su lugar. Puede que no estén bien entrenados, pero prácticamente cualquier hombre puede jalar un gatillo o blandir una bayoneta.

Tiradores Siberianos - Siberian Sharpshooters

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Aunque Alemania fue la única nación en 1914 que desplegó tiradores entrenados en el papel de francotiradores, no fueron los únicos en posesión de dicha herramienta. Mientras que Rusia occidental era en gran parte agrícola, las tierras salvajes al este de los Urales presentaban un mundo completamente diferente para sus habitantes. Llamados a la acción como todos los ciudadanos rusos, el pueblo de Siberia rápidamente demostró su valor para el ejército. Criados en los bosques nevados de la naturaleza siberiana, donde la caza era a menudo la única forma de sobrevivir, estos hombres son excelentes, capaces de viajar a través del terreno más inhóspito, a menudo en total silencio, para hacer el disparo perfecto en su objetivo. Aunque nunca fueron designados como francotiradores oficiales, estos tiradores siberianos vieron un uso extensivo en todo el frente oriental durante la guerra. Mientras que la guerra estática en el Frente Occidental requería entrenamiento específico en el arte de ser un francotirador, la naturaleza más abierta del Frente Oriental no era tan restrictiva.

Siendo cazadores desde la niñez, los siberianos están perfectamente preparados para el papel de francotiradores. Capaces de cruzar cualquier terreno, en absoluto secreto, ya sea un bosque denso o un campo nevado, se toman su tiempo para encontrar y acechar al objetivo perfecto, ya sea una ametralladora, una unidad de artillería o incluso un oficial. Una vez en la mira del rifle de un siberiano, pocos hombres vivirán para ver otro día. Pero estos hombres también tienen sus inconvenientes. Desplegados en pequeñas cantidades para evitar ser detectados, estas tropas dependen del sigilo, no de la potencia de fuego, para sobrevivir. Si se detectan, no hay nada que impida que el enemigo devuelva el fuego, cargue contra la posición o incluso arroje artillería sobre sus cabezas. Sin embargo, si se usa con prudencia, los siberianos pueden ser un activo importante para cualquier fuerza en el frente.

Edited by: PabloJerez